Lionel Messi, Haziran başında kariyerini tamamlamak için Major League Soccer’a muhteşem bir adım atacağını duyurduğundan beri, yeni takımı Inter Miami’nin dünyasını alt üst etti ve tüm dikkatleri Güney Florida’ya çevirdi. Belki de tüm zamanların en büyük futbolcusu olarak kabul edilen Messi, daha önce görülmemiş bir ilgiyi sadece dördüncü sezonunda bir tarafa çekti ve son sırada kaldı.
Ve Cuma günkü merakla beklenen ilk maçında, uzatma süresinin üçüncü dakikasında Messi’ye ceza sahasının tepesinden faul yapıldığında, tüm tantanaya, paraya ve hayranlığa neden layık olduğunu bir kez daha kanıtlama şansı buldu. Maçın kapanış saniyelerinde serbest vuruş için sıraya girerken, DRV PNK Stadı’ndaki 20.512 kişilik seyirci, zaten hikayeli bir kariyerde unutulmaz bir an daha yaratıp yaratamayacağını merak etti.
Cevap: tabii ki. Messi’nin altın rengi sol ayağı, Meksikalı Cruz Azul’u 2-1 yenen gerçeküstü ama yakışan galibiyette fark yaratmak için filenin sol üst köşesine ateş etti.
Messi, maç sonrası İspanyolca bir televizyon röportajında, “La Liga’da bu kadar iyi iş çıkardıktan sonra ilk galibiyetimizi almak büyük bir mutluluk,” dedi.
Takım arkadaşı Kamal Miller, “tüm kalabalığın topun tam oraya gitmesini beklemesinin ve topun tam oraya koymasının çılgınca” olduğunu belirttiğinde bunu en iyi şekilde ifade etti.
Bu Messi’nin gücü. Buraya gelmeyi kabul etmeden önce, Inter Miami belki de en çok 2021’deki bir aldatma skandalıyla tanınıyordu. Ve bu sezon Miami, 11 maçlık bir süre olan 23 Mayıs’tan beri kazanamamıştı. Ancak 36 yaşındaki Messi, şimdiden sahada ve saha dışında anında bir izlenim bıraktı.
Arjantin’i Aralık ayında Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıyan ve dünyanın en iyi futbolcusu olarak yedi Ballon d’Or kazanan Messi, sadece efsanevi boyutlara ulaşmış ikonik bir sporcu değil. Latin Amerika’nın resmi olmayan başkenti olarak bilinen bir şehirde ve bölgede halihazırda önemli bir kültürel etkiye sahip ve muhtemelen sahip olmaya devam edecek. Restoranlar, menülerini Messi temalı yemekler içerecek şekilde değiştirdi. Her yerde Messi’nin duvar resimleri ve işaretleri belirdi. Onun sayesinde Arjantin kültürü yayılıyor.
Güney Florida yerlisi ve Inter Miami’nin yönetici sahibi Kübalı-Amerikalı milyarder Jorge Mas, “Bu duyurunun büyüklüğü – ne kadar hazırlamış, hayal etmiş ve hayal etmiş olursam olayım – çok büyük” dedi. “Leo Messi’nin dünyanın herhangi bir yerinde Inter Miami oyuncusu olduğunu bilmemek için bir mağarada yaşamak gerekir.”
Bilet istemekten başka bir yere bakma.
Kabul edildi, Inter Miami, Miami şehir merkezinin yaklaşık 30 mil kuzeyinde, 19.000 kişilik bir stadyumda oynuyor ve Miami Uluslararası Havaalanı’nın yanında planlanan daha büyük bir saha iki yıl içinde tamamlanacak olana kadar bir yer tutucu.
Ancak Messi’nin Inter Miami’ye karşı oynadığı ilk maç için birçok biletin fiyatı yaklaşık 40 dolardan 300 doların üzerine çıktı. Yeni bir tarafa uyum sağlayan Messi, MLS ile Liga MX arasında Ligler Kupası adı verilen bir ay süren yeni bir turnuvanın parçası olan maça başlamadı, ancak yine de bir satış oldu. Maçın başından, 54. dakikada oyuna girmesinden çok önce, taraftarlar onun adını haykırıyordu.
Ticket IQ’ya göre, Inter Miami’nin kalan iç saha maçları için ikincil piyasada ortalama bilet fiyatı 152$’dan 850$’a yükseldi ve deplasman maçları daha da büyük bir artış gördü.
Bazı taraftarlar Inter Miami’den bir Messi gömleği alırken, bu ürünleri internetten bulmak zor. Spor giyim perakendecisi Fanatics tarafından işletilen Inter Miami ve MLS’nin resmi mağazaları hakkında yapılan açıklamada, ligin resmi forma tedarikçisi Adidas’ın bu ürünü “Ekim ortasında sevk edeceğini” söyledi. Bu sıralarda normal MLS sezonu sona erer. (Adidas, yorum talebine yanıt vermedi.)
Fanatics’e göre Inter Miami, Pazartesi günü Messi’nin yeni formasının lansmanından bu yana tüm spor dallarında en çok hasılat yapan takım oldu. Şirket Perşembe günü yaptığı açıklamada, Pazartesi gününden bu yana 2023’ten önceki yedi buçuk aydan daha fazla Inter Miami ürünü sattığını söyledi.
MLS komiseri Don Garber, “Bu bize Messi gibi bir oyuncu olmadan asla sahip olamayacağımız bir küresel teşhir seviyesi sağlayacak” dedi. “Güney Amerika’da, Arjantin’de ya da Avrupa’da, çünkü Barcelona ve Fransa’da efsanevi kariyerleri oldu. Amacımız Messi’ye mümkün olduğu kadar çok ilgi uyandırmak.”
Messi’nin duyurulmasından önce Inter Miami’nin Instagram hesabı bir milyon takipçiye sahipti. Sayı Cuma günü yaklaşık 11 milyona yükselerek İtalya’nın köklü futbol kulübü Inter Milan’ı ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki üçü hariç tüm NBA takımlarını geride bıraktı.
Inter Miami defans oyuncusu DeAndre Yedlin, her zamankinden çok daha büyük bir kalabalık olan Perşembe sabahı antrenman seansı öncesinde toplanan yaklaşık 40 muhabire, “Şu anda şehirde biraz heyecan var,” dedi. “İnsanlar gerçekten heyecanlı, bunu görmek güzel.”
Inter Miami’ye göre, MLS’nin ilk yılında yayın ortağı olan Apple TV’de dünya çapında İngilizce ve İspanyolca olarak yayınlanacak olan Pazar günü Messi’nin sunum etkinliğine yaklaşık 500 medya temsilcisi kabul edildi. Ve yaklaşık 200 kişi, sabahın erken saatlerinden beri tepelerinde bir haber helikopterinin dolaştığı Messi’nin ilk antrenmanına kabul edildi. Sporda standart olan antrenmanın muhabirlere sadece 15 dakika verilmesine rağmen, Arjantin’den TV ve radyo muhabirleri sahadaki koltuklarından ve daha sonra otoparktan canlı yayın yapıyor.
Eski futbol yıldızı ve Inter Miami’nin sahibi David Beckham, “Bu, Leo’nun spora getirdiği bir hediye” dedi. “Bu onun için bir miras. Kariyerinde herhangi bir futbolcunun sporda yapabileceği her şeyi yaptığı bir aşamada.”
Saha dışında bile, Messi dünyanın en ünlü insanlarından biridir. Katar’daki Dünya Kupası’nda sadece Arjantinli taraftarların formasını giyip milli takımın tezahüratlarını söylemesi değil, Bangladeş veya Filipinler’den gelen insanlar da yaygındı. Örneğin, Güney Hindistan’ın Kerala eyaletinde Messi’nin 30 metrelik bir kesiti duruyor.
Asya’daki popülaritesini artıran Arjantin Futbol Federasyonu, bir buçuk yıl önce ABD pazarında büyüme planlarına başlamıştı. AFA’nın baş ticari ve pazarlama sorumlusu Leandro Petersen, derneğin Güney Florida’da 2024 Copa America turnuvası ve 2026 Dünya Kupası öncesinde milli takımı için eğitim merkezleri olarak kullanmak üzere yeni tesisler inşa etmek (North Bay Village) veya mevcut tesisleri yenilemek (Hialeah) için 30 yıllık sözleşmeler imzaladığını söyledi.
Ancak Messi burada olduğuna göre Petersen, federasyonun toparlanmanın meyvelerini topladığını ve programlarının hızlandığını görüyor. Eskiden NFL veya NBA gibi yerleşik Amerikan spor ligleriyle rekabet etmek daha zordu.
Petersen İspanyolca, “Şu anda olan şey şu ki, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en popüler spor olmadığı için futbola yatırım yapmayan farklı şirketler, futbola yapılan yatırımların bir kısmını bütçelerine dahil etmeye başlıyorlar,” dedi Petersen.
Arjantinli yerel et lokantaları zinciri Baires Grill’in marka elçisi olan ve Messi’yi, ailesini ve Arjantinli takım arkadaşlarını sık sık ağırlayan Emi Danieluk, Messi’nin gelişinin şimdiden Arjantin kültürü, ürünleri ve yemeklerine daha fazla görünürlük getirdiğini söyledi. Messi’nin varlığından daha fazla potansiyel tepki görüyor.
Danieluk, “Bugün Messi’nin Florida’da neler yaptığına dair bir örneğimiz var, ancak sizi temin ederim ki, Inter Miami için Atlanta United ve 80.000 seyirci gibi daha büyük kapasiteli diğer stadyumlara gittiğinde eyaletler genelinde yaratacağı etki gerçekten önemli olacak.” “İnsanların şu anda bunun farkında olduğunu sanmıyorum.”
Cuma günkü maçı izleyenler Messi’nin büyük etkisini gördüler. O ve Messi’nin Barcelona’daki eski takım arkadaşı Sergio Busquets’in oyuna girmesinin ardından Cruz Azul’un savunmasının maskesini düşürmeye başladılar. Uzatma anında Messi bir faul yaptı ve sihrinin çalışmasına izin verdi. Kalabalığı coşturdu, takım arkadaşlarıyla kutladı ve sarılmak için ailesinin yanına koştu.
“Böyle başlamak, bu insanlara galibiyet vermek ve buradaki herkese teşekkür etmek istiyoruz” diyen Messi, “Umarım böyle devam ederiz ve yıl boyunca bize eşlik ederler.”
Ve Cuma günkü merakla beklenen ilk maçında, uzatma süresinin üçüncü dakikasında Messi’ye ceza sahasının tepesinden faul yapıldığında, tüm tantanaya, paraya ve hayranlığa neden layık olduğunu bir kez daha kanıtlama şansı buldu. Maçın kapanış saniyelerinde serbest vuruş için sıraya girerken, DRV PNK Stadı’ndaki 20.512 kişilik seyirci, zaten hikayeli bir kariyerde unutulmaz bir an daha yaratıp yaratamayacağını merak etti.
Cevap: tabii ki. Messi’nin altın rengi sol ayağı, Meksikalı Cruz Azul’u 2-1 yenen gerçeküstü ama yakışan galibiyette fark yaratmak için filenin sol üst köşesine ateş etti.
Messi, maç sonrası İspanyolca bir televizyon röportajında, “La Liga’da bu kadar iyi iş çıkardıktan sonra ilk galibiyetimizi almak büyük bir mutluluk,” dedi.
Takım arkadaşı Kamal Miller, “tüm kalabalığın topun tam oraya gitmesini beklemesinin ve topun tam oraya koymasının çılgınca” olduğunu belirttiğinde bunu en iyi şekilde ifade etti.
Bu Messi’nin gücü. Buraya gelmeyi kabul etmeden önce, Inter Miami belki de en çok 2021’deki bir aldatma skandalıyla tanınıyordu. Ve bu sezon Miami, 11 maçlık bir süre olan 23 Mayıs’tan beri kazanamamıştı. Ancak 36 yaşındaki Messi, şimdiden sahada ve saha dışında anında bir izlenim bıraktı.
Arjantin’i Aralık ayında Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıyan ve dünyanın en iyi futbolcusu olarak yedi Ballon d’Or kazanan Messi, sadece efsanevi boyutlara ulaşmış ikonik bir sporcu değil. Latin Amerika’nın resmi olmayan başkenti olarak bilinen bir şehirde ve bölgede halihazırda önemli bir kültürel etkiye sahip ve muhtemelen sahip olmaya devam edecek. Restoranlar, menülerini Messi temalı yemekler içerecek şekilde değiştirdi. Her yerde Messi’nin duvar resimleri ve işaretleri belirdi. Onun sayesinde Arjantin kültürü yayılıyor.
Güney Florida yerlisi ve Inter Miami’nin yönetici sahibi Kübalı-Amerikalı milyarder Jorge Mas, “Bu duyurunun büyüklüğü – ne kadar hazırlamış, hayal etmiş ve hayal etmiş olursam olayım – çok büyük” dedi. “Leo Messi’nin dünyanın herhangi bir yerinde Inter Miami oyuncusu olduğunu bilmemek için bir mağarada yaşamak gerekir.”
Bilet istemekten başka bir yere bakma.
Kabul edildi, Inter Miami, Miami şehir merkezinin yaklaşık 30 mil kuzeyinde, 19.000 kişilik bir stadyumda oynuyor ve Miami Uluslararası Havaalanı’nın yanında planlanan daha büyük bir saha iki yıl içinde tamamlanacak olana kadar bir yer tutucu.
Ancak Messi’nin Inter Miami’ye karşı oynadığı ilk maç için birçok biletin fiyatı yaklaşık 40 dolardan 300 doların üzerine çıktı. Yeni bir tarafa uyum sağlayan Messi, MLS ile Liga MX arasında Ligler Kupası adı verilen bir ay süren yeni bir turnuvanın parçası olan maça başlamadı, ancak yine de bir satış oldu. Maçın başından, 54. dakikada oyuna girmesinden çok önce, taraftarlar onun adını haykırıyordu.
Ticket IQ’ya göre, Inter Miami’nin kalan iç saha maçları için ikincil piyasada ortalama bilet fiyatı 152$’dan 850$’a yükseldi ve deplasman maçları daha da büyük bir artış gördü.
Bazı taraftarlar Inter Miami’den bir Messi gömleği alırken, bu ürünleri internetten bulmak zor. Spor giyim perakendecisi Fanatics tarafından işletilen Inter Miami ve MLS’nin resmi mağazaları hakkında yapılan açıklamada, ligin resmi forma tedarikçisi Adidas’ın bu ürünü “Ekim ortasında sevk edeceğini” söyledi. Bu sıralarda normal MLS sezonu sona erer. (Adidas, yorum talebine yanıt vermedi.)
Fanatics’e göre Inter Miami, Pazartesi günü Messi’nin yeni formasının lansmanından bu yana tüm spor dallarında en çok hasılat yapan takım oldu. Şirket Perşembe günü yaptığı açıklamada, Pazartesi gününden bu yana 2023’ten önceki yedi buçuk aydan daha fazla Inter Miami ürünü sattığını söyledi.
MLS komiseri Don Garber, “Bu bize Messi gibi bir oyuncu olmadan asla sahip olamayacağımız bir küresel teşhir seviyesi sağlayacak” dedi. “Güney Amerika’da, Arjantin’de ya da Avrupa’da, çünkü Barcelona ve Fransa’da efsanevi kariyerleri oldu. Amacımız Messi’ye mümkün olduğu kadar çok ilgi uyandırmak.”
Messi’nin duyurulmasından önce Inter Miami’nin Instagram hesabı bir milyon takipçiye sahipti. Sayı Cuma günü yaklaşık 11 milyona yükselerek İtalya’nın köklü futbol kulübü Inter Milan’ı ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki üçü hariç tüm NBA takımlarını geride bıraktı.
Inter Miami defans oyuncusu DeAndre Yedlin, her zamankinden çok daha büyük bir kalabalık olan Perşembe sabahı antrenman seansı öncesinde toplanan yaklaşık 40 muhabire, “Şu anda şehirde biraz heyecan var,” dedi. “İnsanlar gerçekten heyecanlı, bunu görmek güzel.”
Inter Miami’ye göre, MLS’nin ilk yılında yayın ortağı olan Apple TV’de dünya çapında İngilizce ve İspanyolca olarak yayınlanacak olan Pazar günü Messi’nin sunum etkinliğine yaklaşık 500 medya temsilcisi kabul edildi. Ve yaklaşık 200 kişi, sabahın erken saatlerinden beri tepelerinde bir haber helikopterinin dolaştığı Messi’nin ilk antrenmanına kabul edildi. Sporda standart olan antrenmanın muhabirlere sadece 15 dakika verilmesine rağmen, Arjantin’den TV ve radyo muhabirleri sahadaki koltuklarından ve daha sonra otoparktan canlı yayın yapıyor.
Eski futbol yıldızı ve Inter Miami’nin sahibi David Beckham, “Bu, Leo’nun spora getirdiği bir hediye” dedi. “Bu onun için bir miras. Kariyerinde herhangi bir futbolcunun sporda yapabileceği her şeyi yaptığı bir aşamada.”
Saha dışında bile, Messi dünyanın en ünlü insanlarından biridir. Katar’daki Dünya Kupası’nda sadece Arjantinli taraftarların formasını giyip milli takımın tezahüratlarını söylemesi değil, Bangladeş veya Filipinler’den gelen insanlar da yaygındı. Örneğin, Güney Hindistan’ın Kerala eyaletinde Messi’nin 30 metrelik bir kesiti duruyor.
Asya’daki popülaritesini artıran Arjantin Futbol Federasyonu, bir buçuk yıl önce ABD pazarında büyüme planlarına başlamıştı. AFA’nın baş ticari ve pazarlama sorumlusu Leandro Petersen, derneğin Güney Florida’da 2024 Copa America turnuvası ve 2026 Dünya Kupası öncesinde milli takımı için eğitim merkezleri olarak kullanmak üzere yeni tesisler inşa etmek (North Bay Village) veya mevcut tesisleri yenilemek (Hialeah) için 30 yıllık sözleşmeler imzaladığını söyledi.
Ancak Messi burada olduğuna göre Petersen, federasyonun toparlanmanın meyvelerini topladığını ve programlarının hızlandığını görüyor. Eskiden NFL veya NBA gibi yerleşik Amerikan spor ligleriyle rekabet etmek daha zordu.
Petersen İspanyolca, “Şu anda olan şey şu ki, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en popüler spor olmadığı için futbola yatırım yapmayan farklı şirketler, futbola yapılan yatırımların bir kısmını bütçelerine dahil etmeye başlıyorlar,” dedi Petersen.
Arjantinli yerel et lokantaları zinciri Baires Grill’in marka elçisi olan ve Messi’yi, ailesini ve Arjantinli takım arkadaşlarını sık sık ağırlayan Emi Danieluk, Messi’nin gelişinin şimdiden Arjantin kültürü, ürünleri ve yemeklerine daha fazla görünürlük getirdiğini söyledi. Messi’nin varlığından daha fazla potansiyel tepki görüyor.
Danieluk, “Bugün Messi’nin Florida’da neler yaptığına dair bir örneğimiz var, ancak sizi temin ederim ki, Inter Miami için Atlanta United ve 80.000 seyirci gibi daha büyük kapasiteli diğer stadyumlara gittiğinde eyaletler genelinde yaratacağı etki gerçekten önemli olacak.” “İnsanların şu anda bunun farkında olduğunu sanmıyorum.”
Cuma günkü maçı izleyenler Messi’nin büyük etkisini gördüler. O ve Messi’nin Barcelona’daki eski takım arkadaşı Sergio Busquets’in oyuna girmesinin ardından Cruz Azul’un savunmasının maskesini düşürmeye başladılar. Uzatma anında Messi bir faul yaptı ve sihrinin çalışmasına izin verdi. Kalabalığı coşturdu, takım arkadaşlarıyla kutladı ve sarılmak için ailesinin yanına koştu.
“Böyle başlamak, bu insanlara galibiyet vermek ve buradaki herkese teşekkür etmek istiyoruz” diyen Messi, “Umarım böyle devam ederiz ve yıl boyunca bize eşlik ederler.”