Ian Graham pek muhtemel bir devrimci değil. Kesinlikle akademik bir havası var: Dost canlısı, akıllı, sadece biraz buruşuk. O doğuştan bir satıcı değil. Röportaj yapmaktan özellikle hoşlanmıyor. Yaklaşık her 10 dakikada bir, muzip, abartılı mizah anlayışının kontrolü ele almasına izin veriyor. Ona göre bu, herhangi bir yayın ortamında yer almayı riskli hale getiriyor.
Ancak onun son derece başarılı bir isyancı olduğunu inkar etmek zor. Yirmi yıl önce, her oyuncunun her oyunda ürettiği büyük miktardaki verileri inceleyerek futbolun daha iyi anlaşılabileceği fikrini ilk keşfedenlerden biriydi. Futbol analizi alanına öncülük etmekten çok, onu ortaya çıkarmaya yardımcı oldu.
Daha sonra on yıl boyunca Liverpool’da konseptin kanıtı olarak hareket etti. Sıfırdan sporun en gelişmişlerinden biri olarak kabul edilen bir veri departmanı kurdu. Sistemleri, yöntemleri ve içgörüleri, uzun süredir sürüklenen, solan bir dev olan kulübü bir inovasyon fenerine dönüştürdü.
Etkisini değerlendirmenin iki yolu vardır. En basiti futbolun kuralıdır: Gümüş ve altının tartılması. Liverpool’da geçirdiği süre boyunca kulüp, 30 yıl sonra ilk kez İngiltere’nin Avrupa ve dünya şampiyonu oldu. Sporun en önemli maçı olan Şampiyonlar Ligi finaline beş sezonda üç kez ulaştı.
Ama belki de geride bıraktığı iz yerine geride bıraktığı iz daha iyi bir ölçümdür. 2012’de Liverpool’a katıldığında, elit bir ekibin gerçek bir bilim insanını işe alabileceği fikri (polimer fiziği alanında doktorası var ama fahri derecesini sadece şaka olarak kullanıyor) tuhaf ya da saçma olarak değerlendirildi.
Futbol, kendilerini oyuncu veya antrenör olarak gerçek bir spor olarak kabul ettirmemiş yabancılara karşı uzun süredir dirençlidir. İçerdekiler akademisyenlere özellikle küçümsemeyle baktı. Spor hâlâ sayıların sıradanlığına indirgenemeyecek kadar dinamik, fazla akıcı ve fazla şiirsel geliyordu. Veri departmanı fikri başlı başına hâlâ bir yenilikti.
Ancak Graham bu yılın başlarında Liverpool’dan ayrıldığında bu daha çok bir zorunluluktu. Kıtanın büyük liglerinde mücadele etme konusunda ciddi olan herhangi bir kulübün, yeni oyuncularla sözleşme imzalarken ve performanslarını değerlendirirken verileri kullanması gerektiği yaygın olarak kabul edilmektedir.
Avrupa’daki hemen hemen her büyük ekibin bir veri departmanı vardır ve bu departmanda giderek daha fazla bilimsel geçmişi olan kişiler yer almaktadır. Graham’ın, başlamasına yardım ettiği devrimin tamamlandığına inanması affedilebilir. Ancak onun için her şey daha yeni başlıyor.
Ağırlık
Graham’a göre futbolun teorik fizikten daha karmaşık olmasının iki nedeni var. Birincisi, kendisinin deyimiyle “katı bilim”in bir dizi tartışılmaz kurala bağlı olma avantajına sahip olmasıdır. Fizik yasaları tartışılamaz. Parçacıklar öngörülebilir şekillerde davranır. Futbolda durum böyle değil. “Fizikte yerçekiminin Almanya’da biraz farklı çalıştığını hesaba katmak zorunda değilsiniz” dedi.
İkinci olarak elit spor kontrollü deneylerin “büyük lüksünü” sunmuyor. Avrupa futbolu steril laboratuvar koşullarında oynanmıyor. Bir hipotezi formüle etmenin, test etmenin ve değiştirmenin hiçbir yolu yoktur. Graham, “Çok duygusal, çok tepkisel” dedi. Hem hayranlar hem de yöneticiler anında tatmin talep ediyor.
Uzun vadeli gelecek en fazla altı hafta kadardır. En geç Noel’e kadar. Futbolda genellikle kimsenin sahip olmadığı tek şey zamandır.
Liverpool’daki başarısının çoğunu buna bağlıyor. Kulübün geliştirdiği “özel sosun” ana maddesinin bu olduğunu söyledi. “Sahiplere söylediğim ilk şey altı ay boyunca benden haber beklememeleriydi” dedi. “İhtiyaç duyulan tüm yapıların inşa edilmesi bu kadar zaman alır. Ne zaman daha acil bir iş olsa, bunu başka birine yaptırabiliyorduk.”
Diğer takımların çok azının bu ayrıcalığa sahip olması, futbolun son yıllarda analitikteki büyük ilerlemelerden en iyi şekilde yararlanma yeteneğini sınırlıyor. Şu anda Liverpool’un varisleri olarak zirvede yer alan ve Premier Lig’e masalsı, veri odaklı yükselişi başaran iki İngiliz kulübü Brighton ve Brentford bile baş döndürücü bir hızla gelişen bu alana ayak uydurmak zorunda kalıyor.
Graham, “İnsanların spor dışında neler yaptıklarına bakarsanız, bir şeyler denemek için zamanı olan insanların genellikle çok daha ileri düzeyde olduğunu görürsünüz” dedi. “Mevcut araçlar, teknoloji ve veriler artık çok daha iyi. Eğer bugün bir sistem kurmaya başlasaydınız, çok daha yüksek bir başlangıç noktasına sahip olurdunuz. Bir kulüpte belli bir seviyede gelişmeyi bırakmanız gerekir. Her gün yapılacak o kadar çok iş var ki araştırmaya vakit kalmıyor.”
Tek sınırlayıcı faktör bu değil. Kulüpler farklı silolarda faaliyet gösteriyor: Veriler üzerinde yaptıkları çalışmalar büyük ölçüde özel mülkiyete dayalı. Takımların bilgiyi paylaşmaması veya en iyi uygulamaları yaymaması gerektiği fikri, spor düzeyinde son derece mantıklıdır. Ancak bu sadece bilime aykırı olmakla kalmıyor, aynı zamanda verinin potansiyel etkisinin boyutunu da azaltmaya hizmet ediyor.
Graham, kendilerini erken benimseyecek öngörüye sahip olmayan takımların artık Liverpool, Brighton ve Brentford gibi takımların “10 yıl gerisinde” olduğunu tahmin ediyor. İştahı olan ama imkanı olmayanlar bile dışarıda kalıyor. “Bundan en çok fayda sağlayabilecek takımlar genellikle bunu karşılayamıyor veya en azından bunu doğru yapamıyorlar” dedi.
45 yaşındaki futbolcunun Liverpool’a buradaki görevinin “doğal olarak sona erdiğini” bildirmesinin üzerinden neredeyse bir yıl geçti. Çocukken desteklediği kulüpte çalışmanın “hayalindeki iş” olduğunu ancak elinden gelen her şeyi başardığını hissettiğini söyledi. En azından profesyonel anlamda her şeye yeniden başlamak zorunda kalmayacağını biliyordu.
Ayrılma kararının yaklaştığı haberi duyulduğunda, Liverpool için yaptığını onlar için de yapabileceği umuduyla diğer takımlardan hızla bir dizi teklif aldı. Graham bu ihtimali çekici bulmadı. Liverpool için tasarladığı sistemler artık kulübün fikri mülkiyetindeydi; Başkası için mutlaka bir şeyler inşa etmek istemiyordu. “Bunu ben yapmışım gibi hissettim” dedi. “Tekrar tek bir kulüpte çalışmak çılgınlık olurdu.”
Bunun yerine amacı futbolun bir bütün olarak biraz daha akıllı olmasına yardımcı olmak.
Bilinen bilinmeyenler
Graham, son aylarda çok sayıda futbol takımı sahibi ve potansiyel sahiple görüştü. Bunların çoğu, yalnızca olmasa da, çoğunlukla son derece zengin Amerikalılar, çoğu zaman özel sermaye ve risk sermayesi şirketlerinin yöneticileridir ve hepsi Liverpool’dan ayrıldıktan sonra satın aldıkları kulüplerden yararlanmak için kurduğu Ludonautics şirketinin hizmetlerinden yararlanmakla ilgilenmektedir. satın almak istiyorum.
İtiraz açıktır. Kronik zaman eksikliğinin olduğu bir sporda Ludonautics bir kısayol gibi görünüyor. Graham’ın özgeçmişi ilgi çekici. Bu aynı zamanda Liverpool’da kendisiyle birlikte çalışan ve şu anda şirket tarafından “spor danışmanı” olarak işe alınan ünlü, tanıtımdan çekinen spor direktörü Michael Edwards için de geçerli.
Ancak önemli olan Liverpool’un başarısını tekrarlayabilmeleri değil; mesele onu genişletebilmeleridir. Graham’ın artık tek bir ekibin özelliklerine ve gereksinimlerine göre çalışması gerekmiyor. Bunun yerine, yeni, daha iyi bir şey yaratmak ve sporun bir sonraki büyük atılımını gerçekleştirmek için elindeki modern teknolojinin tüm yelpazesini kullanabilir.
Zamanla analitiğin “kutsal kâsesi” olarak gördüğü şeye, yani bir yöneticinin gerçek önemini değerlendirmeye bile ulaşabileceğini söyledi. “Çok karmaşık” dedi. “Bu genellikle kimin en iyi oyunculara ve en iyi takıma sahip olduğu sorusuyla karıştırılır. Birçok ikinci dereceden etki vardır. Bir yöneticinin ne kadar iyi olduğunu ve sonuçlar üzerinde nasıl bir etkisi olduğunu tam olarak bilmek çok zordur.”
Son karşılaşmalarında onu en çok etkileyen şey futbolun kendisi hakkında hâlâ ne kadar az şey bildiğiydi. Bir takımın performansının ne kadarının şansa bağlı olduğu, topladığı her puan için ne kadar harcadığı gibi karmaşık şeyler de bir sır olarak kalmıyor. En basit yapı taşları da sıklıkla işe yarar.
En önemlisi, çoğu durumda takımlar neyin başarı olarak kabul edilmesi gerektiğini bilmiyorlar. Ludonautics, takım değerlerinin tahminlerin biraz üzerinde olduğu takımlar için umutlar gördü. Graham, bunun küçük bir el çabukluğundan daha fazlası olduğunu söyledi. gözle görülür ve zararlı bir etkisi vardır.
“Performans açısından çoğu zaman sistematik olarak kim olduklarını ve nerede olduklarını bilmiyorlar” dedi. “Takımın temel gücüne dair hiçbir fikirleri yok. Nerede bitireceğinizi başka nasıl bilebilirsiniz? Beşinci gelmenin iyi mi yoksa kötü mü olduğunu nasıl anlarsınız? Peki insanları nasıl sorumlu tutuyorsunuz?”
Ona göre bu, tüm sporun çıkarınadır: Hem basit hem de karmaşık şeyleri ne kadar çok takım bilirse, spor da o kadar iyi olacaktır. Graham, “John Keats’in Isaac Newton’un gökkuşağının renklerini açıklamak için prizmayı kullandığına dair bir alıntısı var” dedi. “Fakat bunun neden olduğunu bilmek gökkuşağını daha az güzel yapmaz.”
Ancak onun son derece başarılı bir isyancı olduğunu inkar etmek zor. Yirmi yıl önce, her oyuncunun her oyunda ürettiği büyük miktardaki verileri inceleyerek futbolun daha iyi anlaşılabileceği fikrini ilk keşfedenlerden biriydi. Futbol analizi alanına öncülük etmekten çok, onu ortaya çıkarmaya yardımcı oldu.
Daha sonra on yıl boyunca Liverpool’da konseptin kanıtı olarak hareket etti. Sıfırdan sporun en gelişmişlerinden biri olarak kabul edilen bir veri departmanı kurdu. Sistemleri, yöntemleri ve içgörüleri, uzun süredir sürüklenen, solan bir dev olan kulübü bir inovasyon fenerine dönüştürdü.
Etkisini değerlendirmenin iki yolu vardır. En basiti futbolun kuralıdır: Gümüş ve altının tartılması. Liverpool’da geçirdiği süre boyunca kulüp, 30 yıl sonra ilk kez İngiltere’nin Avrupa ve dünya şampiyonu oldu. Sporun en önemli maçı olan Şampiyonlar Ligi finaline beş sezonda üç kez ulaştı.
Ama belki de geride bıraktığı iz yerine geride bıraktığı iz daha iyi bir ölçümdür. 2012’de Liverpool’a katıldığında, elit bir ekibin gerçek bir bilim insanını işe alabileceği fikri (polimer fiziği alanında doktorası var ama fahri derecesini sadece şaka olarak kullanıyor) tuhaf ya da saçma olarak değerlendirildi.
Futbol, kendilerini oyuncu veya antrenör olarak gerçek bir spor olarak kabul ettirmemiş yabancılara karşı uzun süredir dirençlidir. İçerdekiler akademisyenlere özellikle küçümsemeyle baktı. Spor hâlâ sayıların sıradanlığına indirgenemeyecek kadar dinamik, fazla akıcı ve fazla şiirsel geliyordu. Veri departmanı fikri başlı başına hâlâ bir yenilikti.
Ancak Graham bu yılın başlarında Liverpool’dan ayrıldığında bu daha çok bir zorunluluktu. Kıtanın büyük liglerinde mücadele etme konusunda ciddi olan herhangi bir kulübün, yeni oyuncularla sözleşme imzalarken ve performanslarını değerlendirirken verileri kullanması gerektiği yaygın olarak kabul edilmektedir.
Avrupa’daki hemen hemen her büyük ekibin bir veri departmanı vardır ve bu departmanda giderek daha fazla bilimsel geçmişi olan kişiler yer almaktadır. Graham’ın, başlamasına yardım ettiği devrimin tamamlandığına inanması affedilebilir. Ancak onun için her şey daha yeni başlıyor.
Ağırlık
Graham’a göre futbolun teorik fizikten daha karmaşık olmasının iki nedeni var. Birincisi, kendisinin deyimiyle “katı bilim”in bir dizi tartışılmaz kurala bağlı olma avantajına sahip olmasıdır. Fizik yasaları tartışılamaz. Parçacıklar öngörülebilir şekillerde davranır. Futbolda durum böyle değil. “Fizikte yerçekiminin Almanya’da biraz farklı çalıştığını hesaba katmak zorunda değilsiniz” dedi.
İkinci olarak elit spor kontrollü deneylerin “büyük lüksünü” sunmuyor. Avrupa futbolu steril laboratuvar koşullarında oynanmıyor. Bir hipotezi formüle etmenin, test etmenin ve değiştirmenin hiçbir yolu yoktur. Graham, “Çok duygusal, çok tepkisel” dedi. Hem hayranlar hem de yöneticiler anında tatmin talep ediyor.
Uzun vadeli gelecek en fazla altı hafta kadardır. En geç Noel’e kadar. Futbolda genellikle kimsenin sahip olmadığı tek şey zamandır.
Liverpool’daki başarısının çoğunu buna bağlıyor. Kulübün geliştirdiği “özel sosun” ana maddesinin bu olduğunu söyledi. “Sahiplere söylediğim ilk şey altı ay boyunca benden haber beklememeleriydi” dedi. “İhtiyaç duyulan tüm yapıların inşa edilmesi bu kadar zaman alır. Ne zaman daha acil bir iş olsa, bunu başka birine yaptırabiliyorduk.”
Diğer takımların çok azının bu ayrıcalığa sahip olması, futbolun son yıllarda analitikteki büyük ilerlemelerden en iyi şekilde yararlanma yeteneğini sınırlıyor. Şu anda Liverpool’un varisleri olarak zirvede yer alan ve Premier Lig’e masalsı, veri odaklı yükselişi başaran iki İngiliz kulübü Brighton ve Brentford bile baş döndürücü bir hızla gelişen bu alana ayak uydurmak zorunda kalıyor.
Graham, “İnsanların spor dışında neler yaptıklarına bakarsanız, bir şeyler denemek için zamanı olan insanların genellikle çok daha ileri düzeyde olduğunu görürsünüz” dedi. “Mevcut araçlar, teknoloji ve veriler artık çok daha iyi. Eğer bugün bir sistem kurmaya başlasaydınız, çok daha yüksek bir başlangıç noktasına sahip olurdunuz. Bir kulüpte belli bir seviyede gelişmeyi bırakmanız gerekir. Her gün yapılacak o kadar çok iş var ki araştırmaya vakit kalmıyor.”
Tek sınırlayıcı faktör bu değil. Kulüpler farklı silolarda faaliyet gösteriyor: Veriler üzerinde yaptıkları çalışmalar büyük ölçüde özel mülkiyete dayalı. Takımların bilgiyi paylaşmaması veya en iyi uygulamaları yaymaması gerektiği fikri, spor düzeyinde son derece mantıklıdır. Ancak bu sadece bilime aykırı olmakla kalmıyor, aynı zamanda verinin potansiyel etkisinin boyutunu da azaltmaya hizmet ediyor.
Graham, kendilerini erken benimseyecek öngörüye sahip olmayan takımların artık Liverpool, Brighton ve Brentford gibi takımların “10 yıl gerisinde” olduğunu tahmin ediyor. İştahı olan ama imkanı olmayanlar bile dışarıda kalıyor. “Bundan en çok fayda sağlayabilecek takımlar genellikle bunu karşılayamıyor veya en azından bunu doğru yapamıyorlar” dedi.
45 yaşındaki futbolcunun Liverpool’a buradaki görevinin “doğal olarak sona erdiğini” bildirmesinin üzerinden neredeyse bir yıl geçti. Çocukken desteklediği kulüpte çalışmanın “hayalindeki iş” olduğunu ancak elinden gelen her şeyi başardığını hissettiğini söyledi. En azından profesyonel anlamda her şeye yeniden başlamak zorunda kalmayacağını biliyordu.
Ayrılma kararının yaklaştığı haberi duyulduğunda, Liverpool için yaptığını onlar için de yapabileceği umuduyla diğer takımlardan hızla bir dizi teklif aldı. Graham bu ihtimali çekici bulmadı. Liverpool için tasarladığı sistemler artık kulübün fikri mülkiyetindeydi; Başkası için mutlaka bir şeyler inşa etmek istemiyordu. “Bunu ben yapmışım gibi hissettim” dedi. “Tekrar tek bir kulüpte çalışmak çılgınlık olurdu.”
Bunun yerine amacı futbolun bir bütün olarak biraz daha akıllı olmasına yardımcı olmak.
Bilinen bilinmeyenler
Graham, son aylarda çok sayıda futbol takımı sahibi ve potansiyel sahiple görüştü. Bunların çoğu, yalnızca olmasa da, çoğunlukla son derece zengin Amerikalılar, çoğu zaman özel sermaye ve risk sermayesi şirketlerinin yöneticileridir ve hepsi Liverpool’dan ayrıldıktan sonra satın aldıkları kulüplerden yararlanmak için kurduğu Ludonautics şirketinin hizmetlerinden yararlanmakla ilgilenmektedir. satın almak istiyorum.
İtiraz açıktır. Kronik zaman eksikliğinin olduğu bir sporda Ludonautics bir kısayol gibi görünüyor. Graham’ın özgeçmişi ilgi çekici. Bu aynı zamanda Liverpool’da kendisiyle birlikte çalışan ve şu anda şirket tarafından “spor danışmanı” olarak işe alınan ünlü, tanıtımdan çekinen spor direktörü Michael Edwards için de geçerli.
Ancak önemli olan Liverpool’un başarısını tekrarlayabilmeleri değil; mesele onu genişletebilmeleridir. Graham’ın artık tek bir ekibin özelliklerine ve gereksinimlerine göre çalışması gerekmiyor. Bunun yerine, yeni, daha iyi bir şey yaratmak ve sporun bir sonraki büyük atılımını gerçekleştirmek için elindeki modern teknolojinin tüm yelpazesini kullanabilir.
Zamanla analitiğin “kutsal kâsesi” olarak gördüğü şeye, yani bir yöneticinin gerçek önemini değerlendirmeye bile ulaşabileceğini söyledi. “Çok karmaşık” dedi. “Bu genellikle kimin en iyi oyunculara ve en iyi takıma sahip olduğu sorusuyla karıştırılır. Birçok ikinci dereceden etki vardır. Bir yöneticinin ne kadar iyi olduğunu ve sonuçlar üzerinde nasıl bir etkisi olduğunu tam olarak bilmek çok zordur.”
Son karşılaşmalarında onu en çok etkileyen şey futbolun kendisi hakkında hâlâ ne kadar az şey bildiğiydi. Bir takımın performansının ne kadarının şansa bağlı olduğu, topladığı her puan için ne kadar harcadığı gibi karmaşık şeyler de bir sır olarak kalmıyor. En basit yapı taşları da sıklıkla işe yarar.
En önemlisi, çoğu durumda takımlar neyin başarı olarak kabul edilmesi gerektiğini bilmiyorlar. Ludonautics, takım değerlerinin tahminlerin biraz üzerinde olduğu takımlar için umutlar gördü. Graham, bunun küçük bir el çabukluğundan daha fazlası olduğunu söyledi. gözle görülür ve zararlı bir etkisi vardır.
“Performans açısından çoğu zaman sistematik olarak kim olduklarını ve nerede olduklarını bilmiyorlar” dedi. “Takımın temel gücüne dair hiçbir fikirleri yok. Nerede bitireceğinizi başka nasıl bilebilirsiniz? Beşinci gelmenin iyi mi yoksa kötü mü olduğunu nasıl anlarsınız? Peki insanları nasıl sorumlu tutuyorsunuz?”
Ona göre bu, tüm sporun çıkarınadır: Hem basit hem de karmaşık şeyleri ne kadar çok takım bilirse, spor da o kadar iyi olacaktır. Graham, “John Keats’in Isaac Newton’un gökkuşağının renklerini açıklamak için prizmayı kullandığına dair bir alıntısı var” dedi. “Fakat bunun neden olduğunu bilmek gökkuşağını daha az güzel yapmaz.”