2020 sonbaharında dünya koronavirüs kriziyle sarsılırken, dünya futbolunun yönetim organı başkanı Gianni Infantino, İtalyan başbakanıyla görüşmek için Roma’ya gitti.
FIFA başkanı Bay Infantino ve Başbakan Giuseppe Conte, maske takarak ve dirseklerini birbirine çarparak, İtalyan futbol federasyonu başkanıyla birlikte 16. yüzyıldan kalma Palazzo Chigi’nin süslü salonlarından birinde kaybolmadan önce gazetecilerin önünde birbirlerini selamladılar. İtalyan liderin resmi ikametgahı.
Bay Infantino daha sonra futbolun pandemiye bağlı kapanmalardan kurtulma yolunu tartıştıklarını açıkladı. Konuşmak istediği diğer acil meseleden bahsetmedi.
Bay Infantino, televizyon kameralarının dışında, kendisini Suudi Arabistan’ın futbolun en büyük şampiyonası olan Dünya Kupası’na ev sahipliği yapma girişiminin atıcısı olarak tanıtarak İtalyanları şaşırttı. FIFA başkanı İtalyan yetkililere Suudi Arabistan’ın Mısır’ın desteğini zaten aldığını ve şimdi 2030’da üç kıtada gerçekleşecek benzersiz bir turnuva için Avrupalı bir ortak aradığını söyledi. İtalya’nın bu ortak olabileceğini söyledi.
Bay Conte kibarca dinledi, ancak böyle bir ortaklığın siyasi olarak imkansız olduğunu biliyordu: İtalya, 2016 yılında Kahire’de genç bir İtalyan yüksek lisans öğrencisinin vahşice öldürülmesi nedeniyle Mısır’la ilişkilerini gerginleştirmişti ve Avrupa genelinde Suudilerin rolü konusunda tedirginlik sürüyordu. Washington Post köşe yazarı Cemal Kaşıkçı’nın 2018’de öldürülmesi.
Başbakan’ın kıdemli diplomatik danışmanı Pietro Benassi, İtalya’nın Bay Infantino’nun teklifine ilk başta “temkinli ve birkaç saat içinde olumsuz” tepki verdiğini söyledi. Ülke hayır dedi.
Üç yıl sonra Suudi Arabistan yine de ödülünü alacaktı. FIFA, kendi üyelerini şaşırtan hızlandırılmış bir sürecin ardından 31 Ekim’de Suudi Arabistan’ın 2034 Dünya Kupası için tek teklif sahibi olduğunu doğruladı. diğer Körfez yöneticileri ” şeklinde karşıladı.Arap zaferi” – resmi oylamaya hâlâ neredeyse bir yıl olmasına rağmen.
Futbol dünyasındaki pek çok kişi için Bay Infantino’nun Suudi Arabistan’ı savunması yeni bir şey değildi. Roma ziyaretinden bu yana geçen yıllarda Suudilerin Yunanistan’a ev sahipliği yapma fikrini de ortaya atmıştı; multimilyon dolarlık Suudi futbol yatırımlarını savundu; ve Krallığın Dünya Kupası’na katılmasını neredeyse garanti altına alacak kurallarda değişiklikler yapılmasına yardımcı oldu.
Onun çabaları hiçbir şekilde gizli değildi. Ancak futbol dünyasındaki pek çok kişi, Bay Infantino’nun amaçları konusunda endişe duyuyor ve pozisyonunu FIFA’nın çıkarları için mi, yoksa servetini spor üzerinde etki yaratmak için kullanan dost canlısı bir ortağın çıkarları için mi kullandığını sorguluyor.
Norveç Futbol Federasyonu başkanı ve FIFA yönetimini eleştiren Lise Klaveness, “Kişisel ilişkilerin değil, oyunun büyümesinin ve oyunun değerlerinin yol gösterici olmasını nasıl kontrol edebiliriz?” dedi.
FIFA, Başkan adına Bay Infantino’nun eylemleriyle ilgili sorulara bir sözcü aracılığıyla yanıt verdi ve Dünya Kupası’nın tercih edilen bir adaya gitmesini sağlamak için uygunsuz hiçbir önlem alınmadığını söyledi. Sözcü, “FIFA Dünya Kupası için mekan seçimi açık ve şeffaf bir ihale süreciyle gerçekleştirilecek” dedi ve Infantino’nun, Suudi Arabistan’ın potansiyel ortaklarla teklifi hakkında tartışmaları “başlatmadığını veya başlatmadığını” ekledi.
Yine de FIFA’nın 2030 ve 2034 turnuvalarının ev sahipliği haklarını ele almasındaki hız ve gizlilik, futbolun yönetilme şekline ve organizasyonun önemli kararlarının artık küçük bir grup üst düzey oyuncu tarafından alındığına dair yeni eleştirilere yol açtı. Bay Infantino, ve daha sonra uyumlu bir yönetim konseyi tarafından onaylandı.
Şeffaflık ve etik reformlar vaadiyle Bay Infantino tarafından atanan ilk yönetim şefi Miguel Maduro, “İnanılmaz olan şey, bunun yeni FIFA olmasıdır” dedi. “Yine de aslında dünya şampiyonalarını ödüllendirmedeki aynı eski yönteme geri dönüyorlar.”
Suudi Arabistan ev sahipliği yapma arzusunu hiçbir zaman gizlemedi. Veliaht Prens Muhammed bin Salman yönetimi altında Suudi devleti, spora ülkenin yeni imajını aktarmada önemli bir rol verdi: canlı, modern, açık. Boks maçlarına, Formula 1 araba yarışlarına, LIV golf turuna ve son zamanlarda dünyanın en ünlü futbol yıldızlarından bazılarını Suudi Arabistan’ın yerel ligine çekmeye milyarlarca dolar harcandı.
Ancak en büyük ödül her zaman Dünya Kupası oldu. Ve Suudi Arabistan Bay Infantino’da coşkulu bir müttefik buldu. Her biri büyük miktarda yeni sermaye akışı gerektirecek olan, mirası belirleyen yeni etkinlikler ve projeler yaratmaya çalışırken, krallığın hırsları birçok yönden kendisininkiyle örtüşüyordu.
Örneğin 2018’de Bay Infantino, kimliklerini açıklamayı reddettiği yatırımcılarla yeni yarışmalar için anlaşma yapma izni talep ederek FIFA yönetim kurulu üyelerini şaşkına çevirdi. (Anlaşma başarısız olduktan sonra teklifin arkasındaki grup SoftBank’ın Suudi Arabistan’ı en büyük destekçileri arasında saydığı ortaya çıktı.) Üç yıl sonra Bay Infantino, FIFA’nın Suudi Arabistan tarafından sunulan bir teklifi değerlendireceğini söyleyerek futbol dünyasındaki pek çok kişiyi kızdırdı. Dernek – her iki yılda bir Dünya Kupası’nı düzenlemek. (Popüler olmayan konsept, güçlü tepkilerden sonra rafa kaldırıldı.)
Bu başarısızlıklara rağmen Sayın Infantino ile Suudi Arabistan arasındaki ilişki daha da yakınlaştı. Etkinliklerini sosyal medyada sık sık tanıttı ve 2021’de başrol oynadı. Spor Bakanlığı’nın yayınladığı video. Ağustos 2022’de o ve Prens Muhammed, Cidde’deki bir boks maçında bir süiti paylaştılar. Aylar sonra FIFA başkanı, Katar’daki Dünya Kupası’nın açılış maçında bu iyiliğin karşılığını verdi. Daha geçen ay, erkekler Riyad’daki başka bir etkinlikte yan yana otururken fotoğraflandı.
Bir savunuculuk grubu olan İnsan Hakları İzleme Örgütü’nün küresel girişimler direktörü Minky Worden, “Bunun amacı bir mesaj vermekti” dedi. “Başparmağınızı teraziye koymanın görsel bir sembolü gibi.”
Bay Infantino aynı zamanda Suudi Arabistan’ın Dünya Kupası hedeflerine fayda sağlayan özel diplomasiye de girişti.
İtalya’nın Dünya Kupası teklifine ortak olmayı reddetmesinin ardından Suudi Arabistan, teklifle Yunanistan’a yaklaştı ve Bay Infantino, Eylül 2021’deki BM toplantısının oturum aralarında bu fikri Yunanistan başbakanıyla tartıştı. Ancak katılım sonrasında bu fikirden vazgeçildi. Fas’ın geri çekilen güçleri, 2030 Dünya Kupası için potansiyel olarak yenilmez bir yarışta İspanya ve Portekiz’e katılıyor.
Bunun yerine Suudi Arabistan odağını değiştirdi. İspanya-Portekiz-Fas teklifinin, Güney Amerika’dan gelen beklenmedik dört uluslu teklif karşısında galip gelme ihtimalinin yüksek olduğunu fark eden Suudiler, FIFA’nın, ihalelerin 2034’te yapılacağı Avrupa ve Afrika ülkelerinin turnuvaya katılmasını yasaklayan kurallarından yararlanabileceklerini fark etti. süreç başladı.
Daha sonra FIFA iki garip adım daha attı.
Birdenbire, 2030 Dünya Kupası’nın ilk üç maçının, Dünya Kupası’nın 100. yılını kutlamak amacıyla Uruguay, Arjantin ve Paraguay’da oynanacağı açıklandı. (İlk Dünya Kupası 1930’da Uruguay’da düzenlendi.) Bu, Güney Amerika’yı Portekiz-İspanya-Fas teklifine ekledi ve başka bir kıtayı 2034 için uygun teklif verenlerin dışında bıraktı.
Ancak 2030’daki ev sahibi takım belirlendikten sonra FIFA, beklenmedik bir şekilde, 2034 turnuvası için ihale sürecini en az üç yıl öne alacağını, Suudi teklifini kolaylaştıracak şekilde başvuru yapabilecek ülkeleri sınırlayacağını ve bu süreci tamamlamayı planladığını duyurdu. Çoğu ülke için imkansız bir zaman çizelgesi olan ihale 2034’teydi: İlgilenen ülkelerin niyetlerini ifade etmek için yalnızca 25 günleri ve genellikle önemli hükümet desteği gerektiren resmi teklifleri sunmak için yalnızca birkaç haftaları vardı.
Bay Infantino, kararla ilgili “kapsamlı bir istişare” yapıldığını iddia etti. Ancak Norveç federasyonu başkanı Bayan Klaveness, bunu ancak resmi basın açıklaması yayınlandığında öğrendiğini söyledi ve Avustralya Futbolu CEO’su değişikliklerin “bizi biraz şaşırttığını” söyledi.
Şaşırmayanlar arasında mı? Suudi Arabistan. Birkaç dakika içinde Prens Muhammed’e atfedilen ve 2034 için başvuruda bulunacağına dair bir açıklama yayınladı. Birkaç saat sonra Asya futbolunun başkanı, Suudi çabalarının tüm üyelerin tam desteğini alacağını söyledi.
Günler sonra Bay Infantino, tercih ettiği sonuç konusunda çok az şüphe bıraktı. Asyalı futbol yetkililerinin Taşkent, Özbekistan’daki zirvesinde ve bir hafta sonra bu liderlerin çoğunun çevrimiçi toplantısında FIFA başkanı, Avustralya’nın da dahil olduğu Asya konfederasyonunu “2034 Dünya Kupası için birleşmeye” çağırdı. ” Mesaj açık değildi. Ama kabul edildi.
Daha bir hafta önce ihaleyi görüşen Endonezya planından vazgeçti. Kalan tek potansiyel teklif sahibi olan Avustralya, son teslim tarihine saatler kala çekildi. Şirketin üst düzey yetkilisi James Johnson daha sonra ülkesinin teklifin bu kadar güçlü bir halk desteğine sahip bir rakibe karşı hiçbir şansı olmadığı sonucuna vardığını söyledi. “Rakamlar” dedi, “bizim aleyhimize.”
FIFA başkanı Bay Infantino ve Başbakan Giuseppe Conte, maske takarak ve dirseklerini birbirine çarparak, İtalyan futbol federasyonu başkanıyla birlikte 16. yüzyıldan kalma Palazzo Chigi’nin süslü salonlarından birinde kaybolmadan önce gazetecilerin önünde birbirlerini selamladılar. İtalyan liderin resmi ikametgahı.
Bay Infantino daha sonra futbolun pandemiye bağlı kapanmalardan kurtulma yolunu tartıştıklarını açıkladı. Konuşmak istediği diğer acil meseleden bahsetmedi.
Bay Infantino, televizyon kameralarının dışında, kendisini Suudi Arabistan’ın futbolun en büyük şampiyonası olan Dünya Kupası’na ev sahipliği yapma girişiminin atıcısı olarak tanıtarak İtalyanları şaşırttı. FIFA başkanı İtalyan yetkililere Suudi Arabistan’ın Mısır’ın desteğini zaten aldığını ve şimdi 2030’da üç kıtada gerçekleşecek benzersiz bir turnuva için Avrupalı bir ortak aradığını söyledi. İtalya’nın bu ortak olabileceğini söyledi.
Bay Conte kibarca dinledi, ancak böyle bir ortaklığın siyasi olarak imkansız olduğunu biliyordu: İtalya, 2016 yılında Kahire’de genç bir İtalyan yüksek lisans öğrencisinin vahşice öldürülmesi nedeniyle Mısır’la ilişkilerini gerginleştirmişti ve Avrupa genelinde Suudilerin rolü konusunda tedirginlik sürüyordu. Washington Post köşe yazarı Cemal Kaşıkçı’nın 2018’de öldürülmesi.
Başbakan’ın kıdemli diplomatik danışmanı Pietro Benassi, İtalya’nın Bay Infantino’nun teklifine ilk başta “temkinli ve birkaç saat içinde olumsuz” tepki verdiğini söyledi. Ülke hayır dedi.
Üç yıl sonra Suudi Arabistan yine de ödülünü alacaktı. FIFA, kendi üyelerini şaşırtan hızlandırılmış bir sürecin ardından 31 Ekim’de Suudi Arabistan’ın 2034 Dünya Kupası için tek teklif sahibi olduğunu doğruladı. diğer Körfez yöneticileri ” şeklinde karşıladı.Arap zaferi” – resmi oylamaya hâlâ neredeyse bir yıl olmasına rağmen.
Futbol dünyasındaki pek çok kişi için Bay Infantino’nun Suudi Arabistan’ı savunması yeni bir şey değildi. Roma ziyaretinden bu yana geçen yıllarda Suudilerin Yunanistan’a ev sahipliği yapma fikrini de ortaya atmıştı; multimilyon dolarlık Suudi futbol yatırımlarını savundu; ve Krallığın Dünya Kupası’na katılmasını neredeyse garanti altına alacak kurallarda değişiklikler yapılmasına yardımcı oldu.
Onun çabaları hiçbir şekilde gizli değildi. Ancak futbol dünyasındaki pek çok kişi, Bay Infantino’nun amaçları konusunda endişe duyuyor ve pozisyonunu FIFA’nın çıkarları için mi, yoksa servetini spor üzerinde etki yaratmak için kullanan dost canlısı bir ortağın çıkarları için mi kullandığını sorguluyor.
Norveç Futbol Federasyonu başkanı ve FIFA yönetimini eleştiren Lise Klaveness, “Kişisel ilişkilerin değil, oyunun büyümesinin ve oyunun değerlerinin yol gösterici olmasını nasıl kontrol edebiliriz?” dedi.
FIFA, Başkan adına Bay Infantino’nun eylemleriyle ilgili sorulara bir sözcü aracılığıyla yanıt verdi ve Dünya Kupası’nın tercih edilen bir adaya gitmesini sağlamak için uygunsuz hiçbir önlem alınmadığını söyledi. Sözcü, “FIFA Dünya Kupası için mekan seçimi açık ve şeffaf bir ihale süreciyle gerçekleştirilecek” dedi ve Infantino’nun, Suudi Arabistan’ın potansiyel ortaklarla teklifi hakkında tartışmaları “başlatmadığını veya başlatmadığını” ekledi.
Yine de FIFA’nın 2030 ve 2034 turnuvalarının ev sahipliği haklarını ele almasındaki hız ve gizlilik, futbolun yönetilme şekline ve organizasyonun önemli kararlarının artık küçük bir grup üst düzey oyuncu tarafından alındığına dair yeni eleştirilere yol açtı. Bay Infantino, ve daha sonra uyumlu bir yönetim konseyi tarafından onaylandı.
Şeffaflık ve etik reformlar vaadiyle Bay Infantino tarafından atanan ilk yönetim şefi Miguel Maduro, “İnanılmaz olan şey, bunun yeni FIFA olmasıdır” dedi. “Yine de aslında dünya şampiyonalarını ödüllendirmedeki aynı eski yönteme geri dönüyorlar.”
Suudi Arabistan ev sahipliği yapma arzusunu hiçbir zaman gizlemedi. Veliaht Prens Muhammed bin Salman yönetimi altında Suudi devleti, spora ülkenin yeni imajını aktarmada önemli bir rol verdi: canlı, modern, açık. Boks maçlarına, Formula 1 araba yarışlarına, LIV golf turuna ve son zamanlarda dünyanın en ünlü futbol yıldızlarından bazılarını Suudi Arabistan’ın yerel ligine çekmeye milyarlarca dolar harcandı.
Ancak en büyük ödül her zaman Dünya Kupası oldu. Ve Suudi Arabistan Bay Infantino’da coşkulu bir müttefik buldu. Her biri büyük miktarda yeni sermaye akışı gerektirecek olan, mirası belirleyen yeni etkinlikler ve projeler yaratmaya çalışırken, krallığın hırsları birçok yönden kendisininkiyle örtüşüyordu.
Örneğin 2018’de Bay Infantino, kimliklerini açıklamayı reddettiği yatırımcılarla yeni yarışmalar için anlaşma yapma izni talep ederek FIFA yönetim kurulu üyelerini şaşkına çevirdi. (Anlaşma başarısız olduktan sonra teklifin arkasındaki grup SoftBank’ın Suudi Arabistan’ı en büyük destekçileri arasında saydığı ortaya çıktı.) Üç yıl sonra Bay Infantino, FIFA’nın Suudi Arabistan tarafından sunulan bir teklifi değerlendireceğini söyleyerek futbol dünyasındaki pek çok kişiyi kızdırdı. Dernek – her iki yılda bir Dünya Kupası’nı düzenlemek. (Popüler olmayan konsept, güçlü tepkilerden sonra rafa kaldırıldı.)
Bu başarısızlıklara rağmen Sayın Infantino ile Suudi Arabistan arasındaki ilişki daha da yakınlaştı. Etkinliklerini sosyal medyada sık sık tanıttı ve 2021’de başrol oynadı. Spor Bakanlığı’nın yayınladığı video. Ağustos 2022’de o ve Prens Muhammed, Cidde’deki bir boks maçında bir süiti paylaştılar. Aylar sonra FIFA başkanı, Katar’daki Dünya Kupası’nın açılış maçında bu iyiliğin karşılığını verdi. Daha geçen ay, erkekler Riyad’daki başka bir etkinlikte yan yana otururken fotoğraflandı.
Bir savunuculuk grubu olan İnsan Hakları İzleme Örgütü’nün küresel girişimler direktörü Minky Worden, “Bunun amacı bir mesaj vermekti” dedi. “Başparmağınızı teraziye koymanın görsel bir sembolü gibi.”
Bay Infantino aynı zamanda Suudi Arabistan’ın Dünya Kupası hedeflerine fayda sağlayan özel diplomasiye de girişti.
İtalya’nın Dünya Kupası teklifine ortak olmayı reddetmesinin ardından Suudi Arabistan, teklifle Yunanistan’a yaklaştı ve Bay Infantino, Eylül 2021’deki BM toplantısının oturum aralarında bu fikri Yunanistan başbakanıyla tartıştı. Ancak katılım sonrasında bu fikirden vazgeçildi. Fas’ın geri çekilen güçleri, 2030 Dünya Kupası için potansiyel olarak yenilmez bir yarışta İspanya ve Portekiz’e katılıyor.
Bunun yerine Suudi Arabistan odağını değiştirdi. İspanya-Portekiz-Fas teklifinin, Güney Amerika’dan gelen beklenmedik dört uluslu teklif karşısında galip gelme ihtimalinin yüksek olduğunu fark eden Suudiler, FIFA’nın, ihalelerin 2034’te yapılacağı Avrupa ve Afrika ülkelerinin turnuvaya katılmasını yasaklayan kurallarından yararlanabileceklerini fark etti. süreç başladı.
Daha sonra FIFA iki garip adım daha attı.
Birdenbire, 2030 Dünya Kupası’nın ilk üç maçının, Dünya Kupası’nın 100. yılını kutlamak amacıyla Uruguay, Arjantin ve Paraguay’da oynanacağı açıklandı. (İlk Dünya Kupası 1930’da Uruguay’da düzenlendi.) Bu, Güney Amerika’yı Portekiz-İspanya-Fas teklifine ekledi ve başka bir kıtayı 2034 için uygun teklif verenlerin dışında bıraktı.
Ancak 2030’daki ev sahibi takım belirlendikten sonra FIFA, beklenmedik bir şekilde, 2034 turnuvası için ihale sürecini en az üç yıl öne alacağını, Suudi teklifini kolaylaştıracak şekilde başvuru yapabilecek ülkeleri sınırlayacağını ve bu süreci tamamlamayı planladığını duyurdu. Çoğu ülke için imkansız bir zaman çizelgesi olan ihale 2034’teydi: İlgilenen ülkelerin niyetlerini ifade etmek için yalnızca 25 günleri ve genellikle önemli hükümet desteği gerektiren resmi teklifleri sunmak için yalnızca birkaç haftaları vardı.
Bay Infantino, kararla ilgili “kapsamlı bir istişare” yapıldığını iddia etti. Ancak Norveç federasyonu başkanı Bayan Klaveness, bunu ancak resmi basın açıklaması yayınlandığında öğrendiğini söyledi ve Avustralya Futbolu CEO’su değişikliklerin “bizi biraz şaşırttığını” söyledi.
Şaşırmayanlar arasında mı? Suudi Arabistan. Birkaç dakika içinde Prens Muhammed’e atfedilen ve 2034 için başvuruda bulunacağına dair bir açıklama yayınladı. Birkaç saat sonra Asya futbolunun başkanı, Suudi çabalarının tüm üyelerin tam desteğini alacağını söyledi.
Günler sonra Bay Infantino, tercih ettiği sonuç konusunda çok az şüphe bıraktı. Asyalı futbol yetkililerinin Taşkent, Özbekistan’daki zirvesinde ve bir hafta sonra bu liderlerin çoğunun çevrimiçi toplantısında FIFA başkanı, Avustralya’nın da dahil olduğu Asya konfederasyonunu “2034 Dünya Kupası için birleşmeye” çağırdı. ” Mesaj açık değildi. Ama kabul edildi.
Daha bir hafta önce ihaleyi görüşen Endonezya planından vazgeçti. Kalan tek potansiyel teklif sahibi olan Avustralya, son teslim tarihine saatler kala çekildi. Şirketin üst düzey yetkilisi James Johnson daha sonra ülkesinin teklifin bu kadar güçlü bir halk desteğine sahip bir rakibe karşı hiçbir şansı olmadığı sonucuna vardığını söyledi. “Rakamlar” dedi, “bizim aleyhimize.”