Duruşma altı ay sürdü ve İngiliz milyarder Jim Ratcliffe, Manchester United'ı satın almasına kadeh kaldırmak için şampanyayı ilk kez patlattığında, bu durum onun üzerinde baskı yaratmaya başlamıştı. Ancak Mayıs ayındaki Monako Grand Prix'sindeki bu kutlamanın bile erken olduğu ortaya çıktı.
Anlaşma olmadı. Henüz değil.
Bir tane yapmak asla kolay olmayacaktı. Bunun nedeni büyük ölçüde United'ın olası herhangi bir satışının para, güç ve tarihin heyecan verici bir kombinasyonunu temsil etmesiydi: Petrokimya devi INEOS'un zengin genel müdürü Bay Ratcliffe, çocukluğundan beri Manchester United'ı desteklemişti. İngiliz futbolunun en çok madalya kazanan kulübü United, küresel sporun da en tanınmış markalarından biriydi. Ve onun da parçası olduğu Premier Lig dünyanın en zengin futbol ligiydi.
Bunu, Manchester United'ın en unutulmaz maçlarından bazıları kadar öngörülemeyen ve kaotik bir açık artırma izledi. Haber medyası, Bay Ratcliffe'in teklifi ile az tanınan bir Katar şeyhinin liderliğindeki rakip teklif arasındaki dinamikleri nefes nefese takip etti.
Kulüplerinin sevilmeyen sahipleri olan Florida merkezli Glazer ailesinden kurtulmasını isteyen United taraftarları, her şeyden keyif aldı. Ancak müzakereler aylarca manşetlere, tartışmalara ve söylentilere yol açsa da herhangi bir satış elde edilemedi.
Sonunda Bay Ratcliffe kazandı. Biraz.
26 Aralık'ta Glazers, United'ın yüzde 25'ini dünyanın en zengin adamlarından biri olan Bay Ratcliffe'e satmayı kabul ettiklerini duyurdu. 1,5 milyar doları aşan fiyat etiketiyle birlikte, yeni azınlık sahibi Bay Ratcliffe'in kulübün futbol operasyonlarının günlük kontrolünü ele almasını sağlayacak garip bir anlaşma geldi. Anlaşma Salı akşamı onaylandı.
Bay Ratcliffe çarşamba günü vizyonunu ortaya koyarken, gazeteler ve web siteleri yeni oyuncular, eski rakipler ve stadyum planları hakkındaki manşete layık alıntıları hevesle yakaladılar. Ancak onun sözlerini daha yakından dinlemek, zorlu satış sürecinin işin kolay kısmı olabileceğini akla getiriyordu. Kendisi, on yıl önce bir kupa makinesi olan ve son sezonlarda daha çok can alıcı noktaya dönüşen United'ı yeniden canlandırma sürecinin muhtemelen yıllar sürecek bir süreç olacağı konusunda uyardı.
Bay Ratcliffe, “Bu bir ışık düğmesi değil” dedi. “Bu bir gecede değişen şeylerden biri değil.”
Bay Ratcliffe, United'ın kendi liderliği altında futbola öncelik veren bir zihniyeti nasıl benimseyeceğini anlattı; bu, onun odağını, liderliği United'ı ticari olarak para kazanma makinesine dönüştüren Glazers'ınkinden farklılaştırmaya yönelik açık bir girişimdi, ancak kekemelik, kafa karıştırıcı bir hayal kırıklığı ortaya çıktı. kendisi sahada.
Bay Ratcliffe, devam eden başarısızlıkların “dikkatli olmazsanız markaya zarar vereceğini” söyledi.
Konu kilit kararlar almaya geldiğinde azınlık hissedarı olarak yaptığı yatırımın pratikte nasıl sonuç vereceği konusunda daha az netti ve yalnızca bu kararların çoğunda ölen Glazer ailesinin iki üyesi Joel ve Avram Glazer ile bir ilişki geliştirdiğini söyledi. United'a katıldı. “sorunlu” satış süreci olarak adlandırdığı dönemde.
Ratcliffe, “Doğru şeyleri yaptığımız sürece ilişkinin çok iyi gideceğini düşünüyorum” dedi.
Yatırımını tamamlamadaki gecikmenin zaten Glazers'dan kaynaklanmadığını, daha ziyade United'ın bağımsız direktörleri, Manchester United hisselerinin bir kısmına sahip olan ve New York Hisse Senedi'nde tutulmaya devam edilen hedge fonları da dahil olmak üzere koşulların birleşiminden kaynaklandığını söyledi. Borsa, Amerikalı mali düzenleyiciler ve varlıkları fiyatı artırmaktan başka bir şey yapmamış gibi görünen Katarlı bir grup.
Çarşamba günü bir noktada Bay Ratcliffe, Katar teklifinin poster çocuğu olarak anılan az bilinen şeyhin gerçekten var olup olmadığından bile emin olmadığını söyleyerek şaka yaptı.
İlgisinin gerçek olduğunu vurguladı. Kabilesel sınırlara göre bölünmüş bir ailede büyüdüğünü, bir yarısının United'ın kırmızısına, diğer yarısının ise şehrin rakipleri Manchester City'nin açık mavisine dönüştüğünü hatırladı.
Hayatının büyük bölümünde Bay Ratcliffe için bu pek de bir rekabet değildi. Ancak City artık futbolun önde gelen takımı, İngiltere Premier Ligi'nin seri kazananları ve Avrupa şampiyonları. Gazetecilerle dolu bir saatte, United'ın yeni sahibinin Manchester'ın diğer tarafındaki başarılara ne kadar sıklıkla geri döndüğü dikkat çekiciydi.
Ratcliffe, City ve United'ın yakın zamanda başarılı olan bir diğer rakibi Liverpool hakkında “İkisini de yerlerinden etmekten daha çok isteyeceğim bir şey yok” dedi.
Taraftarlar için bu ifade, bir zamanlar United'da kupa kazandığı yirmi yıl boyunca sözünü yerine getiren teknik direktör Alex Ferguson'un Liverpool'a atıfta bulunmak için kullandığı bir tür kulüp folklorunu anımsatıyordu.
Ratcliffe, City ve Liverpool hakkında “Bir süredir iyi bir konumdalar ve her ikisinden de öğrenebileceğimiz şeyler var” dedi.
“Onlara büyük saygım var” diye ekledi. “Ama onlar hâlâ düşman.”
Bay Ratcliffe, United'ın mümkün olan en kısa sürede başarıya dönmesine yardım etme niyetinde olduğu konusunda çok az şüphe bıraksa da, aynı zamanda Premier Lig düzenlemeleri tarafından da engelleniyor. United'ın performansındaki düşüş, tarihindeki en büyük yetenek kazanma çılgınlığıyla aynı zamana denk geldi ve bu israfın ortaya çıkması, kulübü lig harcama limitlerini karşılama konusunda kötü bir konuma getirdi.
Bu, kadroya yönelik radikal yeniden yapılanma çabalarının şimdilik sınırlı olacağı anlamına geliyor. “Tarihin bu yaz penceresini etkileyeceğine hiç şüphe yok” dedi.
United'ın stadyumu için bir plan uygulanabilir olabilir: ya şu anki evi olan Old Trafford'un 1 milyar £ (1,27 milyar $) değerinde yeniden geliştirilmesi ya da – Bay Ratcliffe'in tercihi – kamu yatırımı gerektirdiğinden, ayak izinde daha da büyük bir şeyin yeni inşa edilmesi. ancak İngiltere'nin kuzeyinin tamamına hizmet verebilecek bir tesis görevi görecek.
Ratcliffe, Manchester'ın tarihini Sanayi Devrimi'nin motoru olarak öne sürerek ve İngiliz hükümetlerinin Londra'da ve ülkenin güneyinde yatırımı teşvik ettiğini iddia ederek, tarihsel adaletsizliklere bir tür telafi arıyormuş gibi görünüyordu.
Ancak onun durumunda bu, şu anda Monte Carlo'da lüks bir hayatın tadını çıkaran milyarder vergi kaçakçısının da işine yarayacaktır.
“65 yıldır İngiltere'de vergilerimi ödüyorum” dedi. “Sonra emeklilik yaşıma geldiğimde biraz güneşin tadını çıkarmak için aşağıya indim. Korkarım bununla bir sorunum yok.”
Anlaşma olmadı. Henüz değil.
Bir tane yapmak asla kolay olmayacaktı. Bunun nedeni büyük ölçüde United'ın olası herhangi bir satışının para, güç ve tarihin heyecan verici bir kombinasyonunu temsil etmesiydi: Petrokimya devi INEOS'un zengin genel müdürü Bay Ratcliffe, çocukluğundan beri Manchester United'ı desteklemişti. İngiliz futbolunun en çok madalya kazanan kulübü United, küresel sporun da en tanınmış markalarından biriydi. Ve onun da parçası olduğu Premier Lig dünyanın en zengin futbol ligiydi.
Bunu, Manchester United'ın en unutulmaz maçlarından bazıları kadar öngörülemeyen ve kaotik bir açık artırma izledi. Haber medyası, Bay Ratcliffe'in teklifi ile az tanınan bir Katar şeyhinin liderliğindeki rakip teklif arasındaki dinamikleri nefes nefese takip etti.
Kulüplerinin sevilmeyen sahipleri olan Florida merkezli Glazer ailesinden kurtulmasını isteyen United taraftarları, her şeyden keyif aldı. Ancak müzakereler aylarca manşetlere, tartışmalara ve söylentilere yol açsa da herhangi bir satış elde edilemedi.
Sonunda Bay Ratcliffe kazandı. Biraz.
26 Aralık'ta Glazers, United'ın yüzde 25'ini dünyanın en zengin adamlarından biri olan Bay Ratcliffe'e satmayı kabul ettiklerini duyurdu. 1,5 milyar doları aşan fiyat etiketiyle birlikte, yeni azınlık sahibi Bay Ratcliffe'in kulübün futbol operasyonlarının günlük kontrolünü ele almasını sağlayacak garip bir anlaşma geldi. Anlaşma Salı akşamı onaylandı.
Bay Ratcliffe çarşamba günü vizyonunu ortaya koyarken, gazeteler ve web siteleri yeni oyuncular, eski rakipler ve stadyum planları hakkındaki manşete layık alıntıları hevesle yakaladılar. Ancak onun sözlerini daha yakından dinlemek, zorlu satış sürecinin işin kolay kısmı olabileceğini akla getiriyordu. Kendisi, on yıl önce bir kupa makinesi olan ve son sezonlarda daha çok can alıcı noktaya dönüşen United'ı yeniden canlandırma sürecinin muhtemelen yıllar sürecek bir süreç olacağı konusunda uyardı.
Bay Ratcliffe, “Bu bir ışık düğmesi değil” dedi. “Bu bir gecede değişen şeylerden biri değil.”
Bay Ratcliffe, United'ın kendi liderliği altında futbola öncelik veren bir zihniyeti nasıl benimseyeceğini anlattı; bu, onun odağını, liderliği United'ı ticari olarak para kazanma makinesine dönüştüren Glazers'ınkinden farklılaştırmaya yönelik açık bir girişimdi, ancak kekemelik, kafa karıştırıcı bir hayal kırıklığı ortaya çıktı. kendisi sahada.
Bay Ratcliffe, devam eden başarısızlıkların “dikkatli olmazsanız markaya zarar vereceğini” söyledi.
Konu kilit kararlar almaya geldiğinde azınlık hissedarı olarak yaptığı yatırımın pratikte nasıl sonuç vereceği konusunda daha az netti ve yalnızca bu kararların çoğunda ölen Glazer ailesinin iki üyesi Joel ve Avram Glazer ile bir ilişki geliştirdiğini söyledi. United'a katıldı. “sorunlu” satış süreci olarak adlandırdığı dönemde.
Ratcliffe, “Doğru şeyleri yaptığımız sürece ilişkinin çok iyi gideceğini düşünüyorum” dedi.
Yatırımını tamamlamadaki gecikmenin zaten Glazers'dan kaynaklanmadığını, daha ziyade United'ın bağımsız direktörleri, Manchester United hisselerinin bir kısmına sahip olan ve New York Hisse Senedi'nde tutulmaya devam edilen hedge fonları da dahil olmak üzere koşulların birleşiminden kaynaklandığını söyledi. Borsa, Amerikalı mali düzenleyiciler ve varlıkları fiyatı artırmaktan başka bir şey yapmamış gibi görünen Katarlı bir grup.
Çarşamba günü bir noktada Bay Ratcliffe, Katar teklifinin poster çocuğu olarak anılan az bilinen şeyhin gerçekten var olup olmadığından bile emin olmadığını söyleyerek şaka yaptı.
İlgisinin gerçek olduğunu vurguladı. Kabilesel sınırlara göre bölünmüş bir ailede büyüdüğünü, bir yarısının United'ın kırmızısına, diğer yarısının ise şehrin rakipleri Manchester City'nin açık mavisine dönüştüğünü hatırladı.
Hayatının büyük bölümünde Bay Ratcliffe için bu pek de bir rekabet değildi. Ancak City artık futbolun önde gelen takımı, İngiltere Premier Ligi'nin seri kazananları ve Avrupa şampiyonları. Gazetecilerle dolu bir saatte, United'ın yeni sahibinin Manchester'ın diğer tarafındaki başarılara ne kadar sıklıkla geri döndüğü dikkat çekiciydi.
Ratcliffe, City ve United'ın yakın zamanda başarılı olan bir diğer rakibi Liverpool hakkında “İkisini de yerlerinden etmekten daha çok isteyeceğim bir şey yok” dedi.
Taraftarlar için bu ifade, bir zamanlar United'da kupa kazandığı yirmi yıl boyunca sözünü yerine getiren teknik direktör Alex Ferguson'un Liverpool'a atıfta bulunmak için kullandığı bir tür kulüp folklorunu anımsatıyordu.
Ratcliffe, City ve Liverpool hakkında “Bir süredir iyi bir konumdalar ve her ikisinden de öğrenebileceğimiz şeyler var” dedi.
“Onlara büyük saygım var” diye ekledi. “Ama onlar hâlâ düşman.”
Bay Ratcliffe, United'ın mümkün olan en kısa sürede başarıya dönmesine yardım etme niyetinde olduğu konusunda çok az şüphe bıraksa da, aynı zamanda Premier Lig düzenlemeleri tarafından da engelleniyor. United'ın performansındaki düşüş, tarihindeki en büyük yetenek kazanma çılgınlığıyla aynı zamana denk geldi ve bu israfın ortaya çıkması, kulübü lig harcama limitlerini karşılama konusunda kötü bir konuma getirdi.
Bu, kadroya yönelik radikal yeniden yapılanma çabalarının şimdilik sınırlı olacağı anlamına geliyor. “Tarihin bu yaz penceresini etkileyeceğine hiç şüphe yok” dedi.
United'ın stadyumu için bir plan uygulanabilir olabilir: ya şu anki evi olan Old Trafford'un 1 milyar £ (1,27 milyar $) değerinde yeniden geliştirilmesi ya da – Bay Ratcliffe'in tercihi – kamu yatırımı gerektirdiğinden, ayak izinde daha da büyük bir şeyin yeni inşa edilmesi. ancak İngiltere'nin kuzeyinin tamamına hizmet verebilecek bir tesis görevi görecek.
Ratcliffe, Manchester'ın tarihini Sanayi Devrimi'nin motoru olarak öne sürerek ve İngiliz hükümetlerinin Londra'da ve ülkenin güneyinde yatırımı teşvik ettiğini iddia ederek, tarihsel adaletsizliklere bir tür telafi arıyormuş gibi görünüyordu.
Ancak onun durumunda bu, şu anda Monte Carlo'da lüks bir hayatın tadını çıkaran milyarder vergi kaçakçısının da işine yarayacaktır.
“65 yıldır İngiltere'de vergilerimi ödüyorum” dedi. “Sonra emeklilik yaşıma geldiğimde biraz güneşin tadını çıkarmak için aşağıya indim. Korkarım bununla bir sorunum yok.”