Görünüşe göre Manchester City zaten gerekeni yapmış. Cumartesi gecesi, Pep Guardiola’nın takımının kalan son rakibi – kemikleri yorgun, bitkin bir Arsenal – sonunda tökezledi ve düştü. Manchester City, üç sezonda üçüncü kez Premier Lig’in zirvesinde tartışmasızdı.
En büyük zafer Pazar günü gelecek, City’nin Chelsea’ye karşı kendi sahasında oynadığı maç bir geçit törenine dönüşecek, ancak bir şekilde, tartışmasız lig hükümdarı topa vurmadan şampiyonluğun kararlaştırılması uygun görüldü. Ne de olsa bu bir süredir bir oldu bitti.
Bu sezonun dönüm noktasının tam olarak nereden geldiği yoruma açık. Bunun nedeni City’nin Şubat ayında Emirates Stadyumu’nda Arsenal’i dağıtması olabilir. Ya da aynı rakibin iki ay sonra Etihad Stadı’nda aşağılanması.
Pep Guardiola, her iki anın da pek doğru olmadığını ima etti. Şubat ayında Nottingham Forest ile berabere kaldıktan sonra hazırlıksız bir toplantıyla her şeyin değiştiğini söyledi. Bu, Manchester City menajerinin ya inandığı ya da inanmak istediği, oyuncularının pes ettiği, kontrolü ele aldığı ve Premier Lig’i kendi isteklerine göre esnettiği andı.
Ya da belki bunların hiçbiri doğru değil. Hiçbir dönüm noktasının belirlenememesi mümkündür. Premier Lig sezonları giderek daha fazla sona ererken, sezonun her zaman bitmesi gerektiği gibi sona erme şansı çok yüksek. Belki de sonuç önceden belirlenmişti. Belki de içten içe hepimiz bunun nasıl sonuçlanacağını biliyorduk.
Ne olursa olsun, Manchester City’nin kaçınılmazlar listesinden çıkarılan bir madde daha. Sadece bir avuç taraf – kesin olarak dördü – arka arkaya üç İngiliz şampiyonluğu kazandı: 1920’lerde Huddersfield Town, 1930’larda Arsenal, 1980’lerde Liverpool ve bu yüzyılın başlarında iki kez Manchester United.
Bu başarı daha önce sadece iki menajere ayrılmıştı: Herbert Chapman (Huddersfield ve Arsenal ile) ve Alex Ferguson. (Liverpool sezon ortasında teknik direktör değiştirdi.) Uzun zamandır oyunun inci hedefi olan mükemmelliğe giden nihai eşik olarak kabul edildi. Manchester City ve Guardiola’nın kendisi artık bunu yaşadı.
Bunu yaparak, bunun İngiltere’nin şimdiye kadar ürettiği en büyük kulüp olduğuna dair çok sayıda reddedilemez kanıt oluşturmak için kasıtlı, uyumlu bir kampanya gibi görünen bir başka kilometre taşına daha ulaştılar.
Guardiola’nın altı yıllık görev süresi boyunca City, bulabildikleri her rekoru silip süpürdü ve adını hemen hemen her sporun istatistiksel lider tablosunun tepesine koydu. Bir takımın bir sezonda topladığı en fazla puana sahiptir. Ve çoğu gol. Bir sezonda üst üste en çok maç kazanan ve en yüksek gol averajına ve galibiyet marjına sahip olan takımdır.
Dört ulusal kupayı da temiz şutla vuran ilk takım oldu. Erling Haaland ile bir Premier Lig sezonundaki en tehlikeli forvete sahip olduğunuzu iddia edebilirsiniz. Bir noktada, bu uyarıya gerek bile kalmayabilir: Haaland’ın 12 gol atmak ve tüm zamanların en yüksek seviyesini geçmek için beş maçı var. Bu sene yapmazsa belki seneye yapar.
Aslında, City’nin yerel üstünlüğü öyledir ki henüz fethetmediği dünyalar daha uzak kıyılardadır. FA Cup finalinde Manchester United’ı ve Şampiyonlar Ligi finalinde Inter Milan’ı mağlup edin ve City, İngiliz tarihinde efsanevi kutsal üçlüyü elde eden yalnızca ikinci takım olacaktı.
Bundan sonra, hırsları biraz fantastik olmak zorunda kalacaktı. Hiçbir takım arka arkaya dört İngiliz şampiyonluğu kazanamadı. Hiç kimse bir yılda yedi yarışma kazanmadı veya dörtlü bir etkinliği tamamlamadı. Nottingham Forest’tan bu yana hiçbir İngiliz takımı Avrupa Kupası’nı savunamadı. Belki City, sıfır yerçekiminde ya sadece sol ayakla ya da tamamen Neil adlı insanlardan oluşan bir kadroyla bir oyunu kazanan ilk takım olmayı deneyebilir.
Bunun futbolun doğasında olduğunu iddia etmek bir refleks haline geldi. Eski Manchester City kaptanı Vincent Kompany’nin dediği gibi, her zaman bir ‘dev’ vardır, yığının tepesinde oturan, manzara üzerinde yükselen ve tüm oksijeni emen bir taraf. Kompany, bu ayın başlarında Haber’a verdiği bir röportajda “Hiç bu kadar farklı olmamıştı” dedi. “Liverpool bir canavardı. Manchester United bir canavardı.”
Bu mantıkta bazı gerçekler var ama gerçeğin tamamı bu değil. Muzaffer yıllarında, 1970’lerde ve 1980’lerde, Liverpool inkar edilemez bir şekilde zengin bir kulüptü: radyo gelirleri, televizyon anlaşmaları ve kazançlı dünya turları öncesinde, kulübün tek avantajı bir büyük şehir takımı olmasıydı ve bu büyük şehir stadyumu.
Ancak rakiplerinin çoğundan önemli ölçüde daha zengin değildi. Rakipleri bazen Manchester United ve Leeds ve Everton, ama aynı zamanda Ipswich ve Derby County ve Nottingham Forest idi. Oyunun hiyerarşisi çok daha düzdü, katmanlama neredeyse kemikleşmiş değildi.
1977 ve 1991 yılları arasında iki kez Liverpool, İngiltere transfer rekorunu tek bir satışla da olsa elinde tuttu: önce Kevin Keegan’dan Hamburg’a ve ardından Ian Rush’tan Juventus’a. Bu süre zarfında West Bromwich Albion, Wolves, Forest ve City bir oyuncuya daha önce hiç olmadığı kadar çok para harcadı. 1987 yılına kadar Liverpool 1 milyon sterlin sınırını aştı.
United’ın önceliği çok daha moderndi, çok daha tanınabilirdi ve kulübün ticari önemine dayanıyordu. Bununla birlikte, bu dönemde sporun sözlüğüne giren ifadelerden birini analiz etmeye değer: “Fergie Zamanı”, hakemlerin genellikle United’a hayal kırıklığını önlemenin bir yolunu bulma yolunu tamamlaması için bir oyunda ihtiyaç duyduğu kadar zaman verdiği fikri.
Tabii ki bu doğru değildi. United’ın geç kazananlara gol atmasıyla ün kazanmasının nedeni, Ferguson’un üretken ekibinin karakteri ve dayanıklılığıydı. Ama fikir yine de takılıp kaldı.
United, zamanının baskın takımıydı. Bununla birlikte, rakip taraftarlar, her şeyin şansa bağlı olduğu, iktidardakilerin insafına ve lütfuna bağlı olduğu ve dövüş adil olursa United’ın cezasını alacağı konusunda kendilerini kandırabildiler.
Manchester City için aynı şeyi söylemek mümkün değil. Tüm bu rekorlar ve oyun tarihinde uygulamaya başladığı tekel, İngiliz futbolunun daha önce görmediği bir tür hegemonyaya işaret ediyor. City, yalnızca Premier Lig’de başarının gerekliliklerini yeniden tanımlamadı, aynı zamanda oyunun mükemmellik hakkında düşünme biçimini de yeniden tanımladı. Hakimiyeti, büyük ölçüde öyle olduğu için, daha önce gelmiş olan her şeyden daha aşırı hissettiriyor.
Yine de yanıt, Liverpool ve United’ın ilham verdiği tiksinti değil – o kadar güçlü ki bir nesilden diğerine aktarılan bir düşmanlık – bir tür hoşgörü oldu. Guardiola’nın oyun tarzı büyük beğeni topluyor. Ekibinin güzelliği ve fikirlerinin yaratıcılığı coşkuyla övülür.
Bununla birlikte, kulübün başarısı bir şekilde soğuk, klinik ve mesafeli olarak karşımıza çıkıyor. Manchester City, hem projenin kurgulanma biçimi hem de takımın oynama biçimi açısından bir makine gibi görünüyor. Bu nedenle, kabaca aynı duygusal tepkiyi uyandırması şaşırtıcı gelmemelidir. Bu, sınırsız servete ve görkemli bir vizyona sahip, devlet destekli bir şirkettir. Direnmek imkansız. Ama ibadet etmek de zordur.
City’nin avantajı, çoğu zaman iddia edildiği gibi, herkesten daha fazla harcayabilmesi değil, ancak bırakın Katalanları, Guardiola’nın sahip olduğu kadroyu çok az takım karşılayabilir.Manchester United’ın emrinde, transfer piyasasında boşa giden yüz milyonlar var. . Chelsea’yi de. Liverpool takımına neredeyse aynı maaşı yatırıyor.
Avantaj tutarlılıkta yatmaktadır. Şehir nadiren – eğer olursa – bir oyuncuyu kendi şartlarından farklı şartlarla satmak zorunda kalır. Onu tüm rakiplerinden ayıran en önemli özelliği budur. Birçok kulübün bir planı var. Şehir, gerçekliğin gelişigüzel akımlarına tabi olmadan kendisini tamamlama ayrıcalığına sahip tek şehirdir.
Ancak bu, aynı kurallara göre oynamamakla aynı şey değildir. Guardiola’nın takımının başka bir şampiyonluğu perçinlemesiyle sona erecek olan formun, ancak kulübün 115 kural ihlali ile suçlanmasından sonra başlaması hiç şüphesiz tesadüftür – on yıldan fazla bir süre önce, saltanatının tamamı boyunca – Premier lig.
Bu ücretler, City’nin yıllar boyunca biriktirdiği tüm “en çoklar”, “ilkler” ve “en iyiler”i temel düzeyde değiştirme yeteneğini koruyor. Unvanlar, kupalar, rekorlar hepsi bu davaya bağlı.
Oyunun taraftarlarının, bir kulübün bir ulus devletin çıkarlarını ilerletmek amacıyla sahip olduğu ve işlettiği fikrini kabul etmesi tamamen mümkündür. Sporun devam eden pembe dizilerinin çekiciliğine bağlı olarak TV ağlarının ve medyanın bulabildikleri her ahlaki gri alanda lüks olması tamamen mümkün.
Özür dilemek, açıklamak ve – en önemlisi – bir ekibin bağlı oldukları kuralların gerçekten geçerli olmadığını hissettiklerini ve diğer herkes gibi aynı kısıtlamalara tabi olmadıklarına karar verdiklerini kabul etmek çok daha zor olurdu.
İddianamelerin çoğu tarihi ve modası geçmiş görünebilir, ancak her zaman uzun vadeli bir projeydi. On yıl önce olanlar, kaçınılmaz olarak Manchester City’nin üç sezonda üçüncü şampiyonluğunu kazanmasına, üçe yaklaşmasına ve İngiliz futbolunun sunduğu neredeyse tüm rekorları yenmesine yol açtı.
Son yıllarda neler başardığını herkes görüyor. Nasıl hatırlanacağına henüz karar verilmedi.
En büyük zafer Pazar günü gelecek, City’nin Chelsea’ye karşı kendi sahasında oynadığı maç bir geçit törenine dönüşecek, ancak bir şekilde, tartışmasız lig hükümdarı topa vurmadan şampiyonluğun kararlaştırılması uygun görüldü. Ne de olsa bu bir süredir bir oldu bitti.
Bu sezonun dönüm noktasının tam olarak nereden geldiği yoruma açık. Bunun nedeni City’nin Şubat ayında Emirates Stadyumu’nda Arsenal’i dağıtması olabilir. Ya da aynı rakibin iki ay sonra Etihad Stadı’nda aşağılanması.
Pep Guardiola, her iki anın da pek doğru olmadığını ima etti. Şubat ayında Nottingham Forest ile berabere kaldıktan sonra hazırlıksız bir toplantıyla her şeyin değiştiğini söyledi. Bu, Manchester City menajerinin ya inandığı ya da inanmak istediği, oyuncularının pes ettiği, kontrolü ele aldığı ve Premier Lig’i kendi isteklerine göre esnettiği andı.
Ya da belki bunların hiçbiri doğru değil. Hiçbir dönüm noktasının belirlenememesi mümkündür. Premier Lig sezonları giderek daha fazla sona ererken, sezonun her zaman bitmesi gerektiği gibi sona erme şansı çok yüksek. Belki de sonuç önceden belirlenmişti. Belki de içten içe hepimiz bunun nasıl sonuçlanacağını biliyorduk.
Ne olursa olsun, Manchester City’nin kaçınılmazlar listesinden çıkarılan bir madde daha. Sadece bir avuç taraf – kesin olarak dördü – arka arkaya üç İngiliz şampiyonluğu kazandı: 1920’lerde Huddersfield Town, 1930’larda Arsenal, 1980’lerde Liverpool ve bu yüzyılın başlarında iki kez Manchester United.
Bu başarı daha önce sadece iki menajere ayrılmıştı: Herbert Chapman (Huddersfield ve Arsenal ile) ve Alex Ferguson. (Liverpool sezon ortasında teknik direktör değiştirdi.) Uzun zamandır oyunun inci hedefi olan mükemmelliğe giden nihai eşik olarak kabul edildi. Manchester City ve Guardiola’nın kendisi artık bunu yaşadı.
Bunu yaparak, bunun İngiltere’nin şimdiye kadar ürettiği en büyük kulüp olduğuna dair çok sayıda reddedilemez kanıt oluşturmak için kasıtlı, uyumlu bir kampanya gibi görünen bir başka kilometre taşına daha ulaştılar.
Guardiola’nın altı yıllık görev süresi boyunca City, bulabildikleri her rekoru silip süpürdü ve adını hemen hemen her sporun istatistiksel lider tablosunun tepesine koydu. Bir takımın bir sezonda topladığı en fazla puana sahiptir. Ve çoğu gol. Bir sezonda üst üste en çok maç kazanan ve en yüksek gol averajına ve galibiyet marjına sahip olan takımdır.
Dört ulusal kupayı da temiz şutla vuran ilk takım oldu. Erling Haaland ile bir Premier Lig sezonundaki en tehlikeli forvete sahip olduğunuzu iddia edebilirsiniz. Bir noktada, bu uyarıya gerek bile kalmayabilir: Haaland’ın 12 gol atmak ve tüm zamanların en yüksek seviyesini geçmek için beş maçı var. Bu sene yapmazsa belki seneye yapar.
Aslında, City’nin yerel üstünlüğü öyledir ki henüz fethetmediği dünyalar daha uzak kıyılardadır. FA Cup finalinde Manchester United’ı ve Şampiyonlar Ligi finalinde Inter Milan’ı mağlup edin ve City, İngiliz tarihinde efsanevi kutsal üçlüyü elde eden yalnızca ikinci takım olacaktı.
Bundan sonra, hırsları biraz fantastik olmak zorunda kalacaktı. Hiçbir takım arka arkaya dört İngiliz şampiyonluğu kazanamadı. Hiç kimse bir yılda yedi yarışma kazanmadı veya dörtlü bir etkinliği tamamlamadı. Nottingham Forest’tan bu yana hiçbir İngiliz takımı Avrupa Kupası’nı savunamadı. Belki City, sıfır yerçekiminde ya sadece sol ayakla ya da tamamen Neil adlı insanlardan oluşan bir kadroyla bir oyunu kazanan ilk takım olmayı deneyebilir.
Bunun futbolun doğasında olduğunu iddia etmek bir refleks haline geldi. Eski Manchester City kaptanı Vincent Kompany’nin dediği gibi, her zaman bir ‘dev’ vardır, yığının tepesinde oturan, manzara üzerinde yükselen ve tüm oksijeni emen bir taraf. Kompany, bu ayın başlarında Haber’a verdiği bir röportajda “Hiç bu kadar farklı olmamıştı” dedi. “Liverpool bir canavardı. Manchester United bir canavardı.”
Bu mantıkta bazı gerçekler var ama gerçeğin tamamı bu değil. Muzaffer yıllarında, 1970’lerde ve 1980’lerde, Liverpool inkar edilemez bir şekilde zengin bir kulüptü: radyo gelirleri, televizyon anlaşmaları ve kazançlı dünya turları öncesinde, kulübün tek avantajı bir büyük şehir takımı olmasıydı ve bu büyük şehir stadyumu.
Ancak rakiplerinin çoğundan önemli ölçüde daha zengin değildi. Rakipleri bazen Manchester United ve Leeds ve Everton, ama aynı zamanda Ipswich ve Derby County ve Nottingham Forest idi. Oyunun hiyerarşisi çok daha düzdü, katmanlama neredeyse kemikleşmiş değildi.
1977 ve 1991 yılları arasında iki kez Liverpool, İngiltere transfer rekorunu tek bir satışla da olsa elinde tuttu: önce Kevin Keegan’dan Hamburg’a ve ardından Ian Rush’tan Juventus’a. Bu süre zarfında West Bromwich Albion, Wolves, Forest ve City bir oyuncuya daha önce hiç olmadığı kadar çok para harcadı. 1987 yılına kadar Liverpool 1 milyon sterlin sınırını aştı.
United’ın önceliği çok daha moderndi, çok daha tanınabilirdi ve kulübün ticari önemine dayanıyordu. Bununla birlikte, bu dönemde sporun sözlüğüne giren ifadelerden birini analiz etmeye değer: “Fergie Zamanı”, hakemlerin genellikle United’a hayal kırıklığını önlemenin bir yolunu bulma yolunu tamamlaması için bir oyunda ihtiyaç duyduğu kadar zaman verdiği fikri.
Tabii ki bu doğru değildi. United’ın geç kazananlara gol atmasıyla ün kazanmasının nedeni, Ferguson’un üretken ekibinin karakteri ve dayanıklılığıydı. Ama fikir yine de takılıp kaldı.
United, zamanının baskın takımıydı. Bununla birlikte, rakip taraftarlar, her şeyin şansa bağlı olduğu, iktidardakilerin insafına ve lütfuna bağlı olduğu ve dövüş adil olursa United’ın cezasını alacağı konusunda kendilerini kandırabildiler.
Manchester City için aynı şeyi söylemek mümkün değil. Tüm bu rekorlar ve oyun tarihinde uygulamaya başladığı tekel, İngiliz futbolunun daha önce görmediği bir tür hegemonyaya işaret ediyor. City, yalnızca Premier Lig’de başarının gerekliliklerini yeniden tanımlamadı, aynı zamanda oyunun mükemmellik hakkında düşünme biçimini de yeniden tanımladı. Hakimiyeti, büyük ölçüde öyle olduğu için, daha önce gelmiş olan her şeyden daha aşırı hissettiriyor.
Yine de yanıt, Liverpool ve United’ın ilham verdiği tiksinti değil – o kadar güçlü ki bir nesilden diğerine aktarılan bir düşmanlık – bir tür hoşgörü oldu. Guardiola’nın oyun tarzı büyük beğeni topluyor. Ekibinin güzelliği ve fikirlerinin yaratıcılığı coşkuyla övülür.
Bununla birlikte, kulübün başarısı bir şekilde soğuk, klinik ve mesafeli olarak karşımıza çıkıyor. Manchester City, hem projenin kurgulanma biçimi hem de takımın oynama biçimi açısından bir makine gibi görünüyor. Bu nedenle, kabaca aynı duygusal tepkiyi uyandırması şaşırtıcı gelmemelidir. Bu, sınırsız servete ve görkemli bir vizyona sahip, devlet destekli bir şirkettir. Direnmek imkansız. Ama ibadet etmek de zordur.
City’nin avantajı, çoğu zaman iddia edildiği gibi, herkesten daha fazla harcayabilmesi değil, ancak bırakın Katalanları, Guardiola’nın sahip olduğu kadroyu çok az takım karşılayabilir.Manchester United’ın emrinde, transfer piyasasında boşa giden yüz milyonlar var. . Chelsea’yi de. Liverpool takımına neredeyse aynı maaşı yatırıyor.
Avantaj tutarlılıkta yatmaktadır. Şehir nadiren – eğer olursa – bir oyuncuyu kendi şartlarından farklı şartlarla satmak zorunda kalır. Onu tüm rakiplerinden ayıran en önemli özelliği budur. Birçok kulübün bir planı var. Şehir, gerçekliğin gelişigüzel akımlarına tabi olmadan kendisini tamamlama ayrıcalığına sahip tek şehirdir.
Ancak bu, aynı kurallara göre oynamamakla aynı şey değildir. Guardiola’nın takımının başka bir şampiyonluğu perçinlemesiyle sona erecek olan formun, ancak kulübün 115 kural ihlali ile suçlanmasından sonra başlaması hiç şüphesiz tesadüftür – on yıldan fazla bir süre önce, saltanatının tamamı boyunca – Premier lig.
Bu ücretler, City’nin yıllar boyunca biriktirdiği tüm “en çoklar”, “ilkler” ve “en iyiler”i temel düzeyde değiştirme yeteneğini koruyor. Unvanlar, kupalar, rekorlar hepsi bu davaya bağlı.
Oyunun taraftarlarının, bir kulübün bir ulus devletin çıkarlarını ilerletmek amacıyla sahip olduğu ve işlettiği fikrini kabul etmesi tamamen mümkündür. Sporun devam eden pembe dizilerinin çekiciliğine bağlı olarak TV ağlarının ve medyanın bulabildikleri her ahlaki gri alanda lüks olması tamamen mümkün.
Özür dilemek, açıklamak ve – en önemlisi – bir ekibin bağlı oldukları kuralların gerçekten geçerli olmadığını hissettiklerini ve diğer herkes gibi aynı kısıtlamalara tabi olmadıklarına karar verdiklerini kabul etmek çok daha zor olurdu.
İddianamelerin çoğu tarihi ve modası geçmiş görünebilir, ancak her zaman uzun vadeli bir projeydi. On yıl önce olanlar, kaçınılmaz olarak Manchester City’nin üç sezonda üçüncü şampiyonluğunu kazanmasına, üçe yaklaşmasına ve İngiliz futbolunun sunduğu neredeyse tüm rekorları yenmesine yol açtı.
Son yıllarda neler başardığını herkes görüyor. Nasıl hatırlanacağına henüz karar verilmedi.